การขาดหายไปของแรทคลิฟฟ์ทำให้ปัญหาใหญ่ๆ ของแมนฯ ยูไนเต็ดไม่ชัดเจน

หลังจากคำถามข้อที่ 3 เจ้าหน้าที่ฝ่ายสื่อมวลชนของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดได้เข้าไปร่วมการแถลงข่าวหลังเกมการแข่งขันของมาร์ก สกินเนอร์ที่บริเวณใต้ถุนของสนามเวมบลีย์สเตเดียม หลังจากที่ทีมของเขาพ่ายแพ้ต่อเชลซีในรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลหญิงเอฟเอคัพ 3-0พวกเขากล่าวว่า "ผมไม่คิดว่าเราจะต้องถามคำถามเกี่ยวกับจิมอีก เรากำลังมุ่งความสนใจไปที่การแข่งขัน"ปัญหาคือเซอร์จิม แรตคลิฟฟ์ เจ้าของทีมรายย่อยของยูไนเต็ด ซึ่งอยู่ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ เพื่อชมทีมชายของเขาพ่ายแพ้ต่อเชลซีในพรีเมียร์ลีกเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ไม่ได้อยู่ที่สนามเวมบลีย์อาวี เกลเซอร์ ประธานร่วม อยู่ที่เวมบลีย์ นั่งร่วมกับโอมาร์ เบอร์ราดา ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร เจสัน วิลค็อกซ์ ผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิค และเดวิด กิลล์ อดีตประธานเจ้าหน้าที่บริหารอย่างไรก็ตาม การที่แรตคลิฟฟ์ไม่ได้อยู่ที่นั่นถือเป็นเรื่องสำคัญ เขาคอยดึงสายใยให้กับผู้ที่ดูแลการดำเนินงานด้านฟุตบอล ในแง่ของทีมหญิง เป็นที่สังเกตได้ชัดเจนกว่าที่ Ratcliffe ไม่อยู่ที่นั่น เนื่องจาก 15 นาทีหลังจาก Millie Bright ยกถ้วยรางวัล Serena Williams กำลังก้าวผ่านโซนผสมไปยังห้องแต่งตัวของผู้ชนะWilliams ไม่ได้ดูมีส่วนร่วมมากนักเมื่อกล้องทีวีจับภาพเธอได้ระหว่างเกม แต่ Alexis Ohanian สามีของเธอดูมีส่วนร่วม เนื่องจากเขาเพิ่งลงทุน 20 ล้านปอนด์ในทีมหญิงของ Chelsea ซึ่งเป็นเงินจำนวนนี้ทำให้เขาได้ส่วนแบ่งในสโมสรระหว่าง 8-10%เป็นธรรมดาที่ Skinner จะถูกถามว่าทำไม Ratcliffe ไม่อยู่ที่นั่น ตามที่เขาพูดซ้ำๆ ว่าเขาไม่รู้ในแง่หนึ่ง มันไม่ใช่ธุระของเขา เป็นไปได้มากที่ Ruben Amorim จะไม่สามารถชี้แจงเหตุผลที่ Ratcliffe ไม่ได้อยู่ที่ Old Trafford ในวันแข่งขันใดวันหนึ่งสำหรับทีมชาย

“พูดตามตรง ฉันไม่รู้ว่าทำไมเขาไม่อยู่ที่นี่ แต่พวกเรามีตัวแทนที่ดี ทั้งโอมาร์ [เบอร์ราดา] ครอบครัวเกลเซอร์ และเจสันก็อยู่ที่นั่นด้วย” สกินเนอร์กล่าว
“พวกเขาคือคนที่ฉันต้องติดต่อด้วยทุกวัน พวกเขาต้องดูว่าเราต้องทำอะไร”

ฉันจะต้องหาเพชรมาทำให้เราดีขึ้น

บรรดาบุคคลสำคัญใน Old Trafford รู้สึกหงุดหงิดที่ทำไมถึงยังคงให้ความสนใจ Ratcliffe และ United ทั้งที่สิ่งเดียวกันนี้ไม่สามารถเกิดขึ้นกับสโมสรพรีเมียร์ลีกใหญ่ๆ อื่นๆ และเจ้าของสโมสรเหล่านั้นได้เมื่อต้องมาปรากฏตัวในเกมของผู้หญิงสกินเนอร์ยังพูดเหน็บแนมเล็กน้อยถึงลักษณะที่เห็นได้ชัดของลำดับชั้นของเชลซีที่เวมบลีย์อีกด้วย

“มาดูกันว่าพวกเขาจะบินข้ามมากี่ครั้งในฤดูกาลนี้เพื่อเชลซี” เขากล่าว ก่อนจะพยายามเปลี่ยนประเด็นให้กลับมาที่สโมสรของเขาเอง ซึ่งเขามีสัญญากับสโมสรจนถึงปี 2027
“ความจริงก็คือการลงทุนในทีมต่างหากที่ต้องเกิดขึ้น ไม่ใช่ว่าคุณจะมองเห็นได้หรือไม่ การลงทุนเป็นวิธีแสดงการสนับสนุน และเราต้องปิดช่องว่างนั้น”

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ยังห่างไกลจากความตรงไปตรงมาในขณะที่ยังคงมีข้อสงสัยเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของ Ratcliffe คำถามเกี่ยวกับการลงทุนก็ยังคงมีอยู่ในความเป็นจริง เส้นทางนั้นถูกกำหนดไว้แล้วสำหรับฝั่งผู้หญิง - และไม่ได้มุ่งเน้นไปที่การจับคู่ทรัพยากรที่เพิ่มขึ้นซึ่งเชลซีได้ทุ่มลงไปเพื่อให้แคมเปญเปิดตัวของโซเนีย บอมปาสเตอร์กับสโมสรสามารถคว้าสามแชมป์ในประเทศได้ยูไนเต็ดยังคงได้รับบาดแผลจากคำวิจารณ์ที่ได้รับเมื่อเริ่มต้นฤดูกาลหลังจากการจากไปของผู้รักษาประตูชื่อดังของอังกฤษ แมรี่ เอิร์ปส์ และกองหน้า นิคิต้า พาร์ริส รวมถึงสถานที่ฝึกซ้อมที่เรียกว่าไม่ได้มาตรฐานสโมสรกำลังใช้เงินหลายร้อยล้านดอลลาร์ในการอัพเกรดสนามฝึกซ้อมครั้งใหญ่สำหรับทั้งทีมชายและหญิง ซึ่งพวกเขาหวังว่าจะเสร็จสิ้นภายในเดือนสิงหาคมพวกเขาโต้แย้งว่านั่นจะช่วยให้ได้รับประโยชน์สูงสุดจากผู้เล่นที่มีอยู่เป้าหมายของพวกเขาคือการสรรหาผู้เล่นให้ดี - การเอ่ยถึงคำว่าการสรรหาและแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดทุกครั้งก็จะถูกมองด้วยความสงสัยเนื่องจากปัญหาในฝั่งผู้ชายอย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องจริงที่ใครก็ตามที่ตัดสินใจปล่อยเอิร์ปส์ไปนั้นก็ทำสำเร็จ เนื่องจากฟาลลอน ทูลลิส-จอยซ์ อดีตผู้ช่วยของเธอทำผลงานได้ยอดเยี่ยมตลอดทั้งฤดูกาลและโดดเด่นที่เวมบลีย์ โดยสามารถเซฟลูกยิงอันยอดเยี่ยมได้สองครั้งในครึ่งแรกขณะที่แมนฯ ยูไนเต็ดต่อสู้อย่างหนักเพื่อป้องกันไม่ให้คู่แข่งบุกมาได้