ความท้าทายมูลค่า 16 ล้านปอนด์ของ Ruben Amorim จากแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดนั้นดูง่ายขึ้นเล็กน้อย

กุนซือคนใหม่ของแมนฯยูไนเต็ดจะเข้ามาคุมทีมเป็นครั้งแรกในช่วงปลายเดือนนี้ โดยจะพาทีมพบกับอิปสวิชทาวน์ที่พอร์ตแมนโร้ด รูเบน อโมริมปฏิเสธที่จะหลบเลี่ยงความท้าทายที่รออยู่ข้างหน้าเขาที่แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ผมรู้สึกพร้อมสำหรับความท้าทายใหม่แล้ว” กุนซือคนใหม่ของแมนฯยูไนเต็ดกล่าวเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา โดยเป็นเจ้าภาพในการแถลงข่าวครั้งสุดท้ายในฐานะกุนซือของสปอร์ติ้ง ลิสบอน “ผมไม่ได้ไร้เดียงสา ผมรู้ว่ามันจะแตกต่างไปจากเดิมมากและยากมาก ไม่ถึง 24 ชั่วโมงต่อมา อโมริมก็มาถึงแมนเชสเตอร์ มีคนขับรถพาไปที่คาร์ริงตัน และได้รับการต้อนรับจากโอมาร์ เบอร์ราดา ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของแมนฯยูไนเต็ด แดน แอชเวิร์ธ ผู้อำนวยการฝ่ายกีฬา และเจสัน วิลค็อกซ์ ผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิค ช่วงเวลานั้นเป็นช่วงเวลาที่ยุคของอโมริมเริ่มต้นขึ้น อโมริมยังคงรอที่จะได้ใบอนุญาตทำงานที่อนุญาตให้เขาจัดการฝึกซ้อม และตอนนี้ก็เหลือเวลาอีกเพียงสัปดาห์เศษๆ ก่อนที่จะเข้ามาคุมทีมแมนฯยูไนเต็ดเป็นครั้งแรก ความท้าทายแรกของเขาคือการพยายามเอาชนะอิปสวิชทาวน์ ซึ่งคว้าชัยชนะในพรีเมียร์ลีกเป็นครั้งแรกในรอบ 22 ปีเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ที่พอร์ตแมน โร้ด ในอีกทางหนึ่งหลังจากช่วงพักเบรกทีมชาติครั้งนี้ การต่อสู้ครั้งนี้จะเป็นส่วนหนึ่งของสงครามที่ยูไนเต็ดจะต้องพยายามเอาชนะเพื่อจบฤดูกาลในสี่อันดับแรก และพร้อมกับสิทธิ์ไปเล่นแชมเปี้ยนส์ลีกในฤดูกาล 2025/26 ปัจจุบันสโมสรรั้งอันดับที่ 13 ในตารางพรีเมียร์ลีก แต่ตามหลังเชลซีที่อยู่อันดับสามเพียง 4 แต้มเท่านั้น เมื่อเอริก เทน ฮากถูกไล่ออกในวันที่ 28 ตุลาคม ไม่ถึง 24 ชั่วโมงหลังจากพ่ายแพ้อย่างน่ากังขาต่อเวสต์แฮม ยูไนเต็ด 2-1 ยูไนเต็ดรั้งอันดับที่ 14 ในตาราง มี 11 แต้ม และตามหลังสี่อันดับแรกอยู่ 7 แต้ม จากการได้ 4 คะแนนจาก 2 เกมลีกภายใต้การคุมทีมของรุด ฟาน นิสเตลรอย อดีตกุนซือชั่วคราว ซึ่งคุมทีมเสมอกับเชลซี 1-1 และชนะเลสเตอร์ ซิตี้ 3-0 รวมถึงผลงานที่ย่ำแย่ในช่วงหลัง ทำให้ตอนนี้ยูไนเต็ดกลับมาไล่จี้พื้นที่แชมเปี้ยนส์ลีกได้อีกครั้ง

แน่นอนว่าตอนนี้พวกเขายังรั้งอันดับที่ 4 อยู่ แต่ตารางคะแนนยังคงเป็นรูปเป็นร่างอยู่ โดยปัจจุบันเชลซีที่อยู่อันดับ 3 และเอฟเวอร์ตันที่อยู่อันดับ 16 มีคะแนนห่างกันเพียง 9 คะแนนเท่านั้น หลังจากเบรกทีมชาติครั้งนี้ ซึ่งเป็นเบรกสุดท้ายจนถึงเดือนมีนาคม เราคาดว่าตารางคะแนนจะเริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นเอง โดยบางทีมจะไต่อันดับขึ้นและบางทีมจะร่วงลง การขาดความสม่ำเสมอเป็นเรื่องปกติสำหรับสโมสรหลายแห่งในฤดูกาลนี้ รวมถึงยูไนเต็ดด้วย แต่ด้วยการที่อาโมริมคุมทีมอยู่ในขณะนี้ ยูไนเต็ดหวังว่าจะมองโลกในแง่ดีมากกว่ามองโลกในแง่ดี การแต่งตั้งเขาทำให้โอลด์ แทรฟฟอร์ดรู้สึกมีพลังใหม่ๆ และไม่ใช่ความลับที่การมาถึงของเขาทำให้เกิดความรู้สึกมองโลกในแง่ดี แม้จะลงเล่นในลีกไปเพียง 11 เกม แต่ Amorim ยังคงมีคะแนนให้ต้องต่อสู้อีก 81 คะแนน ซึ่งตัวเลขดังกล่าวก็เพียงพอที่จะคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้แล้ว แน่นอนว่าการลุ้นแชมป์ไม่ใช่สิ่งที่จะเกิดขึ้นที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดในฤดูกาลนี้ และไม่ได้คาดหวังให้เป็นแบบนั้นด้วย อย่างไรก็ตาม ควรมีการพูดคุยกันถึงการขึ้นไปอยู่ในอันดับสี่อันดับแรกด้วยความมั่นใจ แม้ว่าฤดูกาลนี้จะดูสิ้นหวังและน่าหดหู่ แต่ยูไนเต็ดก็อยู่ในช่วงลุ้นแย่งชิงสิทธิ์ไปเล่นแชมเปี้ยนส์ลีกอยู่ดี แม้ว่าอันดับในลีกปัจจุบันของพวกเขาซึ่งอยู่ที่ 13 จะเป็นอย่างอื่นก็ตาม ช่องว่างสี่แต้มอาจจะหายไปในไม่ช้า อย่างน้อยก็บนกระดาษ ยูไนเต็ดควรพิจารณาเกมลีกสองนัดต่อไป (อิปสวิช เอ และเอฟเวอร์ตัน เอช) และมั่นใจว่าจะได้ 6 คะแนน Amorim ฝันที่จะชนะเกมแรกในการคุมทีมและเกมเหย้าในลีกนัดแรก ซึ่งหมายความว่าโอกาสที่จะเก็บแต้มสูงสุดก่อนโปรแกรมเดือนธันวาคมที่ดูยากลำบากนั้นไม่สามารถมองข้ามได้ การผ่านเข้ารอบแชมเปี้ยนส์ลีก ซึ่งจะกลายเป็นความคาดหวังขั้นต่ำสำหรับ Ineos ในแต่ละปี มีมูลค่า 16 ล้านปอนด์สำหรับสโมสรในฤดูกาลนี้ โดยลีกเฟสใหม่จะนำไปสู่เงินรางวัลที่มากขึ้น มีเงินทั้งหมด 575 ล้านปอนด์ที่แบ่งเท่าๆ กันระหว่าง 36 สโมสรที่ผ่านเข้ารอบลีก นอกจากนี้ โบนัสจะถูกกำหนดไว้ที่ 1.8 ล้านปอนด์ต่อชัยชนะหรือ 601,000 ปอนด์ต่อการจับฉลาก ยิ่งสโมสรไปได้ไกลในรายการนี้มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งได้รับเงินรางวัลมากขึ้นเท่านั้น สำหรับยูไนเต็ด เป้าหมายระยะยาวคือการกลับไปสู่แชมเปี้ยนส์ลีกและกลายเป็นกำลังสำคัญอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม ก่อนที่ความฝันนั้นจะกลายเป็นจริง ยูไนเต็ดต้องพิสูจน์ว่าพวกเขาคู่ควรกับตำแหน่งในตารางคะแนนฟุตบอลยุโรป อย่างไรก็ตาม เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาได้รับคำเชิญ Amorim จำเป็นต้องเริ่มต้นฤดูกาลใหม่ให้เร็วที่สุด อย่างไรก็ตาม ภารกิจนี้ไม่ได้น่ากลัวเหมือนเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน