จอช ฮิวเพล นักฟุตบอลของเทนเนสซี ให้ข้อมูลอัปเดตครั้งใหญ่เกี่ยวกับคอร์เนอร์แบ็กตัวจริงสำหรับเกมพบกับ NC State

ในงานแถลงข่าวเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา จอช ฮิวเพล หัวหน้าโค้ช ฟุตบอลของเทนเนสซีกล่าวว่า ริคกี้ กิ๊บสันที่ 3 คอร์เนอร์แบ็กตัวจริงที่ไม่ได้ลงเล่นในสัปดาห์ที่ 1 จะได้ลงเล่นใน แมตช์เยือนของโวลันเทียร์ ส สัปดาห์ที่ 2 กับเอ็นซี สเตท วูล์ฟแพ็ก อันดับ 23 เรากักตัวผู้เล่นสองสามคนไว้ในวันที่มีเกมการแข่งขัน คุณอาจได้เห็นพวกเขาวอร์มอัพ” ฮิวเพลกล่าว “ท้ายที่สุดแล้ว เขา [กิ๊บสัน] จะพร้อมลงสนามในสัปดาห์นี้ รู้สึกเหมือนกับว่าสำหรับทีมฟุตบอลของเราและอายุงานที่ยาวนาน มีผู้เล่นสองสามคนที่เรากักตัวไว้และสามารถลงเล่นในนัดนั้นได้ แต่เราจะกักตัวพวกเขาไว้สำหรับสัปดาห์นี้ Gibson III ไม่ได้ลงเล่นในสัปดาห์ที่ 1 เนื่องจากได้รับบาดเจ็บที่กล้ามเนื้อต้นขาด้านหลัง นักศึกษาชั้นปีที่สองลงเล่นครบทั้ง 13 เกมในฤดูกาลที่แล้วในทีมพิเศษและเป็นตัวสำรองในตำแหน่งแบ็กแนวรับ เขาจบฤดูกาล 2023 ด้วยการแท็กเกิลทั้งหมด 9 ครั้งและปัดป้องการส่งบอลได้ 1 ครั้ง ในการฝึกซ้อมฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน Gibson พิสูจน์ตัวเองในฐานะตัวจริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในขณะที่ทีมกำลังรอให้ Jermod “Bru” McCoy ฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บที่ข้อเท้าที่น่ากลัวเมื่อเกือบปีที่แล้วเมื่อ McCoy และ Gibson III หายดีและลงเล่นได้แล้ว แนวรับก็เกือบจะกลับมาสมบูรณ์อีกครั้ง

Josh Heupel และ Nico Iamaleava เป็นผู้นำฟุตบอลเทนเนสซี

ฟุตบอลเทนเนสซีได้ฟื้นตัวขึ้นเล็กน้อยด้วย QB Hendon Hooker ในตำแหน่งเซ็นเตอร์ในปี 2022 โดยทำสถิติ 11-2 (6-2 SEC) พร้อมชัยชนะ 31-14 เหนือ Clemson ใน Orange Bowl ทำให้จบฤดูกาลด้วยอันดับ 6 ของประเทศ ฤดูกาล 2023 ไม่ค่อยดีนักภายใต้การนำของ QB Joe Milton แต่ Josh Heupel ทำสถิติได้ 9-4 ชนะ Iowa 35-0 ใน Citrus Bowl และจบฤดูกาลใน AP ได้อย่างน่าพอใจในอันดับที่ 17
ปัจจุบันอยู่ในปีที่ 4 Heupel มี QB สำรองชั้นปีที่ 1 Nico Iamaleava ซึ่งต้องพิสูจน์ว่าผลงานของเขาใน Citrus Bowl ปีที่แล้วไม่ได้เกิดจากความบังเอิญ ในเกมนั้น เขาส่งบอลได้ 151 หลาและทัชดาวน์จากการส่งบอล 12 ครั้งจาก 19 ครั้ง นอกจากนี้ เขายังวิ่งได้ 27 หลาและทัชดาวน์ 3 ครั้ง
การวอร์มอัพสัปดาห์ที่ 1 ของ Iamaleava กับ Chattanooga นั้นได้ผลดีและยังดีกว่าด้วย ดาวเด่นสูง 6 ฟุต 6 นิ้ว หนัก 215 ปอนด์คนนี้ทำผลงานได้อย่างโดดเด่นด้วยระยะ 314 หลาและสามแต้ม
หลังจากชัยชนะในนัดเปิดฤดูกาลที่สนามกีฬา Carter-Finley ทีมฟุตบอลของ N.C. State จะออกเดินทางในสัปดาห์นี้เพื่อพบกับทีมอันดับ 15 ของ Tennessee (19.30 น. ทาง ABC) ในวันเสาร์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของรายการ Duke's Mayo Classic ที่สนามกีฬา Bank of America ในเมือง Charlotte
หลังจากเอาชนะ Western Carolina ไปได้ 38-21 คะแนนในสัปดาห์ที่ 1 Wolfpack ยังคงอยู่อันดับที่ 22 ในโพล US LBM Coaches ของ USA TODAY Sports และอันดับที่ 24 ใน AP Top 25 ก่อนที่จะมีการเปิดเผยโพลในวันอังคารก่อนจะเข้าสู่สัปดาห์ที่ 2
N.C. State ชนะอย่างน้อยแปดเกมติดต่อกันสี่ฤดูกาลเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของโครงการ หากต้องการเข้าร่วมการแข่งขัน College Football Playoff ที่มี 12 ทีมใหม่ รัฐจะต้องชนะการแข่งขัน ACC Championship เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1979 หรืออยู่ในอันดับ 11 อันดับแรกของการจัดอันดับ CFP
Wolfpack (1-0) และ Volunteers (1-0) แบ่งกันลงแข่งในซีรีส์นี้ โดยมี Josh Heupel หัวหน้าโค้ชและ Nico Iamaleava กองหลังเป็นผู้นำ โดยปัจจุบัน Tennessee เป็นเต็ง 7 ½ แต้มเหนือ Wolfpack ตามข้อมูลของ BetMGM