ซลาตัน อิบราฮิโมวิช ช่วยกองหลังเซลติกเตรียมตัวรับมือแฮร์รี่ เคนได้อย่างไร

ออสติน ทรัสตี้ไม่เข้าใจผิดว่าค่ำคืนนี้เขาจะต้องพบกับความยากลำบากขนาดไหนที่พาร์คเฮดในคืนพรุ่งนี้ เมื่อเซลติกจะพบกับบาเยิร์น มิวนิค ในนัดแรกของรอบเพลย์ออฟรอบน็อกเอาท์ของ แชมเปี้ยนส์ลีก

การเผชิญหน้ากับแฮร์รี่ เคน กัปตันทีมและกองหน้าทีมชาติอังกฤษผู้ทำประตูให้กับยักษ์ใหญ่แห่งเยอรมนีไปแล้วไม่น้อยกว่า 28 ประตูในทุกรายการในฤดูกาลนี้ ถือเป็นการทดสอบครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับกองหลังทุกคนอย่างไรก็ตาม ทรัสตี้เคยเผชิญหน้ากับนักล่าชื่อดังอย่างเคนมาแล้วหลายต่อหลายครั้งในอดีต และเชื่อว่าเขาเตรียมตัวมาเป็นอย่างดีสำหรับความท้าทายทางจิตใจและร่างกายในการต่อต้านภัยคุกคามที่คู่ต่อสู้อันโด่งดังของเขาจะก่อขึ้นเป็นผล “ใช่ เคนเป็นกองหน้าระดับโลก แต่ผมเคยเจอกับคู่แข่งหลายคน” เขากล่าว “ผมเคยเจอกับซลาตัน อิบราฮิโมวิช ผมเคยเจอกับเวย์น รูนี่ย์ และผมเคยเจอกับดาบิด บีย่า” ผมเคยเล่นกับนักเตะในพรีเมียร์ลีกมาหมดแล้ว ดังนั้นผมจึงรู้สึกเหมือนกับว่าผมเคยเล่นกับนักเตะระดับท็อปมาหลายคนแล้ว ประสบการณ์เหล่านี้เป็นสิ่งที่เรียนรู้ได้แน่นอน มันไม่เสียหายอะไร ประสบการณ์ที่ผมเคยมีในอดีตสามารถช่วยให้ผมพร้อมสำหรับสิ่งนี้และสิ่งอื่นๆ ในอนาคตได้

ทรัสตี้ได้สร้างชื่อให้กับตัวเองอย่างมั่นคงในฐานะผู้เล่นตัวจริงร่วมกับเพื่อนร่วมทีมชาติสหรัฐฯ อย่างคาเมรอน คาร์เตอร์-วิคเกอร์สในฤดูกาลนี้ และยังช่วยให้เซลติกผ่านเข้าสู่รอบน็อคเอาท์ของแชมเปี้ยนส์ลีกได้เป็นครั้งแรกในรอบ 12 ปี เขาได้รับการบอกใบ้ตั้งแต่เนิ่นๆ ถึงระดับที่เขาจะต้องไปถึงเพื่อแข่งขันกับทีมชั้นนำของยุโรป เมื่อตอนอายุเพียง 19 ปี เขาพบว่าตัวเองต้องเผชิญหน้ากับอิบราฮิโมวิช ตำนานนักเตะชาวสวีเดน ในเกม MLS ระหว่าง Philadelphia Union และ LA Galaxy ที่ PPL Park เมื่อปี 2018 “ในแง่ของการได้เปรียบจากการได้ลงเล่น ผมคิดว่าการได้เผชิญหน้ากับซลาตันในครั้งแรกเป็นสิ่งที่ดีที่สุด” เขากล่าว “นั่นเป็นปีแรกที่ผมได้เล่นให้กับยูเนี่ยน” เป็นเกมเหย้า ปกติแล้วเราไม่ได้ขายตั๋วหมดสนาม แต่ทั้งสนามขายตั๋วหมดเพราะซลาตันกำลังจะมาเยือนเมืองนี้ คุณไม่สามารถซื้อตั๋วได้ ฉันไม่สามารถหาตั๋วสำหรับครอบครัวของฉันได้เลย! “การได้อยู่ในสภาพแวดล้อมแบบนั้น ได้เห็นว่าคุณเป็นผู้เล่นที่ดีแค่ไหน ซึ่งทุกคนต่างอยากเห็น ถือเป็นเรื่องที่น่าทึ่งมาก แต่การได้เห็นระดับและคุณภาพการเล่นของเขาด้วยตัวเองนั้นก็เจ๋งมาก เป็นเรื่องดีสำหรับผมในฐานะผู้เล่นดาวรุ่งที่ได้รับประสบการณ์นั้นตั้งแต่เริ่มต้น”

เขารู้สึกตื่นเต้นที่จะได้ลงเล่นเผชิญหน้ากับบาเยิร์นและเคน และหวังว่าเขาจะแสดงให้เห็นว่าเขาพัฒนาและเป็นผู้ใหญ่มากขึ้นแค่ไหนในฐานะผู้เล่นนับตั้งแต่ที่พบกับอิบราฮิโมวิช และช่วยให้เซลติกบันทึกผลงานอันโด่งดังได้ “นี่คือโอกาสที่คุณต้องแสดงมันออกมา คุณต้องลงสนามและโชว์ฟอร์มกับทีมอย่างบาเยิร์น มิวนิค ที่มีผู้เล่นหนุนหลังมากมาย การได้เล่นกับผู้เล่นและทีมเหล่านี้ ถือเป็นโอกาสที่คุณต้องการ” ทรัสตี้เริ่มต้นฤดูกาลกับเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ที่ตกชั้นในแชมเปี้ยนชิพอังกฤษ แต่ผู้เล่นที่เซ็นสัญญามูลค่า 6.5 ล้านปอนด์รู้สึกว่าเขามีความเป็นผู้ใหญ่มากขึ้นและพัฒนาตัวเองมากขึ้น นับตั้งแต่ย้ายไปเซลติกในช่วงสุดท้ายของตลาดซื้อขายในช่วงซัมเมอร์ และเขาก็เตรียมพร้อมสำหรับบาเยิร์นเป็นอย่างดี “ผมอยู่ในสภาพแวดล้อมใหม่ ผมอยู่ในองค์กรใหม่” เขากล่าว “แต่ที่เซลติก พวกเขาไม่ยอมให้คุณพลาดพลั้ง ไม่ว่าจะเป็นแฟนๆ เพื่อนร่วมทีม หรือแม้แต่โค้ช คุณจะก้าวขึ้นมาได้ก็ต่อเมื่อทำเต็มที่เพื่อสโมสรและคว้าชัยชนะมาให้ได้เท่านั้น” มีทั้งความคล้ายคลึงและความแตกต่างมากมายระหว่างการเล่นในปีที่แล้วและการเล่นที่นี่ แต่ผมมีความสุขที่ได้อยู่ที่นี่ ผมมีความสุขที่ได้อยู่ในสภาพแวดล้อมนี้ และเรากำลังเจริญรุ่งเรือง “ปีที่แล้วเป็นปีที่โชคร้ายที่พรีเมียร์ลีกดำเนินไปแบบนี้ แต่ในขณะเดียวกัน ฉันได้ลงเล่น 32 เกมในพรีเมียร์ลีก ใน 6 หรือ 7 ตำแหน่งที่แตกต่างกัน”  การได้เล่นในตำแหน่งต่างๆ กับผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลก ในลีกที่ดีที่สุดในโลก มันช่วยคุณได้ ไม่ว่าจะมีจุดต่ำสุดอยู่ระหว่างนั้นก็ตาม

ทรัสตี้เป็นแฟนตัวยงของทีม Philadelphia Eagles และเขาได้รับกำลังใจก่อนเกมกับทีม Bayern เมื่อตื่นขึ้นมาในเช้าวันจันทร์และได้รู้ว่าทีมของเขาเอาชนะทีม Kansas City Chiefs ไปได้ใน Super Bowl ที่เมืองนิวออร์ลีนส์ ชัยชนะประวัติศาสตร์เหนือแชมป์เก่าจะทำให้เขาสามารถลงสนามได้อย่างแข็งแกร่งที่เซลติก พาร์คในวันพรุ่งนี้ตอนเย็นหรือไม่?“ผมรู้สึกเหนื่อยเล็กน้อยจึงไม่ได้ดูเกมจนจบ ผมรู้สึกวิตกกังวลเล็กน้อยเมื่อตื่นขึ้นมา แต่การได้เห็นเราชนะในแบบที่เราชนะนั้นมันช่างน่าอัศจรรย์มาก ผมแค่หวังว่าจะได้อยู่ที่นั่นเพื่อเฉลิมฉลองและอยู่กับครอบครัว พ่อของผมเป็นแฟนตัวยงของทีมอีเกิลส์มาตลอดชีวิต จริงๆ แล้วทั้งครอบครัวของผมก็เช่นกัน “อีเกิลส์ลงเล่นในฐานะทีมรองและเอาชนะชีฟส์ได้เล็กน้อย ฉันคิดว่ามีคนทั่วโลกเชียร์เรา เพราะฉันไม่คิดว่าพวกเขาต้องการให้ชีฟส์ชนะติดต่อกันสามเกม คุณสามารถได้รับแรงบันดาลใจจากเรื่องนั้นได้อย่างแน่นอน” ทรัสตี้กล่าวต่อว่า “ผมคิดว่าสิ่งที่เลวร้ายที่สุดที่บาเยิร์นทำได้คือการประเมินเราต่ำเกินไป ผมเห็นบางอย่างและบางทีพวกเขาอาจคิดว่าพวกเขาคือบาเยิร์น มิวนิค และเราคือเซลติก แต่นั่นไม่ควรจะเป็นอย่างนั้น” เซลติกก็เป็นสโมสรใหญ่เหมือนกัน แต่ผู้เล่นแต่ละคนก็แตกต่างกัน องค์กรแต่ละแห่งก็แตกต่างกัน ผมเห็นว่าบางคนไม่นับเราเข้าทีมแล้ว ไม่เป็นไร ถ้าพวกเขามีทัศนคติแบบนั้น ผมแค่คิดว่าถ้าคุณมั่นใจ ผมไม่คิดว่าคุณควรนับใครเข้าทีมอื่น