ซาก้าซัดสองประตูใส่โมนาโก พาอาร์เซนอลรั้งตำแหน่งแข็งแกร่ง

บูกาโย ซาก้า ยิงสองประตูให้อาร์เซนอลเอาชนะโมนาโก ทำให้พวกเขาอยู่ในตำแหน่งที่มีโอกาสผ่านเข้ารอบน็อคเอาท์ของแชมเปี้ยนส์ลีกมากขึ้น เดอะกันเนอร์สขึ้นนำในครึ่งแรก แต่พลาดโอกาสหลายครั้ง ทำให้ผลการแข่งขันดูสบายๆ มากขึ้น อาร์เซนอลขึ้นนำในนาทีที่ 34 จากไมล์ส ลูอิส-สเคลลี จ่ายให้กาเบรียล เฆซุส และนักเตะบราซิลเปิดบอลให้ซาก้าแตะบอล จากนั้น ไค ฮาเวิร์ตซ์ ตัวสำรอง บังคับให้ราโดสลาฟ มาเจคกี้ ผู้รักษาประตู พลาด ในนาทีที่ 74 และซาก้าก็พุ่งเข้าไปจากระยะใกล้ จากนั้นกองหน้าทีมชาติอังกฤษก็จ่ายบอลให้ประตูที่สามเมื่อเหลือเวลาอีกสองนาที จากที่ฮาเวิร์ตซ์เปิดบอลให้ อย่างไรก็ตาม อาร์เซนอลควรจะเพิ่มคะแนนให้มากกว่านี้ก่อนที่พวกเขาจะยิงประตูรัวๆ ในช่วงท้ายเกม กาเบรียล เฆซุส ถูกมาเจคกี้ปฏิเสธสองครั้งเมื่อผ่านเข้าประตู กัปตันทีมมาร์ติน โอเดการ์ดเกือบทำประตูได้เมื่อสกัดบอลหลุดมือของซองกูตู มากัสซ่า กองกลางของโมนาโก แต่กลับยิงออกไปนอกกรอบเขตโทษ ขณะที่กาเบรียล มาร์ติเนลลีก็ยิงโค้งออกไปนอกกรอบเขตโทษเช่นกันเมื่ออยู่ในตำแหน่งที่ดี เดอะกันเนอร์สเกือบโดนลงโทษทันทีหลังเริ่มเกมใหม่จากการจบสกอร์ที่ผิดพลาดเมื่อธิโล เคห์เรอร์โหม่งบอลออกไปนอกกรอบเขตโทษจากลูกฟรีคิกของโมนาโกทาคุมิ มินามิโนะ อดีตกองกลางลิเวอร์พูลและบรีล เอ็มโบโล่ก็เกือบทำประตูให้กับทีมเยือนเช่นกัน อย่างไรก็ตาม โอกาสที่พลาดไปไม่ได้มีความสำคัญในท้ายที่สุด เมื่อประตูในช่วงท้ายเกมของซาก้าและฮาเวิร์ตซ์ทำให้ทีมของมิเกล อาร์เตต้าประสบความสำเร็จ อาร์เซนอลขยับขึ้นมาอยู่อันดับสามของตารางด้วยคะแนน 13 คะแนน และอยู่ในตำแหน่งที่แข็งแกร่งก่อนจะลงเล่นสองเกมสุดท้ายของรอบแบ่งกลุ่ม พวกเขาจะเปิดบ้านรับดินาโม ซาเกร็บในวันที่ 22 มกราคม ก่อนจะไปเยือนคิโรน่าในอีกหนึ่งสัปดาห์ต่อมา

อาการบาดเจ็บไม่ใช่ปัญหาสำหรับแนวรับของเดอะกันเนอร์สที่น่าเชื่อถือ

ดูเหมือนว่าเดอะกันเนอร์สจะประสบปัญหาการบาดเจ็บอีกครั้งเมื่อโธมัส ปาร์เตย์, จูเรียน ทิมเบอร์, โอเล็กซานเดอร์ ซินเชนโก และริคการ์โด คาลาฟิออรี พลาดการฝึกซ้อมช่วงเปิดก่อนเกม อย่างไรก็ตาม ปาร์เตย์สามารถลงสนามได้ และกองหลังทิมเบอร์ก็ถูกเลือกให้นั่งสำรองแทนอาร์เตต้า ลูอิส-สเคลลี วัย 18 ปี นักเตะอะคาเดมี ลงสนามเป็นตัวจริงในตำแหน่งแบ็กซ้าย และปาร์เตย์ลงเล่นทางฝั่งขวา เนื่องจากอาร์เซนอลขาดผู้เล่นแนวรับคนอื่นๆ อย่างเบน ไวท์, ทาเคฮิโระ โทมิยาสุ, ซินเชนโก, คาลาฟิออรี และกาเบรียล กองหลังชาวบราซิล เฆซุสได้รับมอบหมายให้เล่นในแนวรุก แต่ฟอร์มการเล่นที่ไม่ลงตัวของแข้งชาวบราซิลแสดงให้เห็นถึงการขาดความมั่นใจในแนวรุกของเขา เขายิงได้เพียงประตูเดียวจาก 32 เกมหลังสุดของอาร์เซนอลในทุกรายการ และเสียโอกาสทองสองครั้งในการปรับปรุงอัตราส่วนดังกล่าวในช่วงเปิดเกม ปืนใหญ่เสียประตูไปเพียงสองประตูจากหกเกมในแชมเปี้ยนส์ลีก และความมุ่งมั่นในการป้องกันจะทำให้อาร์เตต้ามีความหวังที่จะผ่านเข้ารอบลึกๆ ในรายการนี้ในฤดูกาลนี้