ทอมมี่ วัตสัน ประกาศตัวเองว่าเป็น ตำนาน ซันเดอร์แลนด์ หลังผ่าน สองสัปดาห์ที่ยากลำบาก ก่อนเกมที่เวมบลีย์

พูดตรงๆ ว่าเทพเจ้าแห่งฟุตบอลไม่สามารถเขียนตอนจบที่เหมาะสมกว่านี้ให้กับอาชีพนักเตะของทอมมี่ วัตสันกับซันเดอร์แลนด์อันสั้นแต่ยอดเยี่ยมได้อีกแล้ว และตอนนี้เขาก็คิดว่าตัวเองเป็นตำนานของสโมสรแล้ว

ไม่มีฤดูกาลไหนที่ประสบความสำเร็จมากไปกว่าฤดูกาลของทอมมี่ วัตสันที่เพิ่งทำสำเร็จกับซันเดอร์แลนด์

หลังจากที่โรเมน มุนเดิลได้รับบาดเจ็บในช่วงกลางฤดูกาล วัตสันก็เข้ามาช่วยทีมและสร้างผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมให้กับเดอะมัคเคมส์ มากเสียจนเขาตัดสินใจย้ายไปไบรท์ตันก่อนตลาดซื้อขายนักเตะในช่วงซัมเมอร์

คงพูดได้เต็มปากว่าแฟนบอลซันเดอร์แลนด์ไม่พอใจกับการย้ายทีมครั้งนี้ ในบรรดานักเตะทั้งหมดในทีม วัตสันมีโอกาสสร้างความแตกต่างน้อยที่สุดที่เวมบลีย์สำหรับนัดชิงชนะเลิศเพลย์ออฟของแชมเปี้ยนชิพ

เห็นได้ชัดว่าโชคชะตาเล่นตลกกับเขา เขาต้องก้าวขึ้นมาและคว้าชัยชนะด้วยลูกยิงสุดสวยในช่วงเวลาสุดท้ายของเกม

ทอมมี่ วัตสัน เขียนตัวเองลงในนิทานพื้นบ้านซันเดอร์แลนด์

วัตสันยุติเส้นทางอาชีพกับซันเดอร์แลนด์ด้วยรูปแบบที่เหลือเชื่อที่สุด โดยทำประตูได้ไม่เพียงแต่พาสโมสรขึ้นสู่ลีกสูงสุดเท่านั้น แต่ยังคว้าเงินรางวัลเพลย์ออฟ 240 ล้านปอนด์มาได้อีกด้วย

ที่น่าสนใจคือหลังจบเกม วัตสันได้พูดจาโอ้อวดถึงตัวเองว่าเป็นตำนานของสโมสรจากประตูสำคัญนี้ และยังเน้นย้ำถึงความยากลำบากที่ต้องทนกับการดูหมิ่นเหยียดหยามจากแฟนบอล

หลังจบเกม วัตสันให้สัมภาษณ์กับ talkSPORT ว่า “ผมคิดว่าผมคิดถึงช่วงเวลาแบบนั้นมาหลายสัปดาห์แล้ว พูดตรงๆ ว่าผมมีช่วงเวลาที่ยากลำบากสองสามสัปดาห์ที่ต้องเจอกับปฏิกิริยาตอบสนองจากแฟนบอลจากการย้ายทีมครั้งนี้ แต่ผมดีใจมากที่ตอนนี้ทุกอย่างจะจบลงในทางบวก”

เมื่อถูกถามว่านี่คือจุดจบที่แสนวิเศษของอาชีพกับซันเดอร์แลนด์หรือไม่ เขาตอบว่า “ผมแทบรอฤดูกาลหน้าไม่ไหวแล้วที่จะได้เจอพวกเขาในฐานะตำนานของสโมสรแห่งนี้ ผมรู้ดีว่าประตูและชัยชนะครั้งนี้มีความหมายต่อสโมสรมากเพียงใด ดังนั้นนี่คือความฝันที่เป็นจริง”

ว่าคุณจะสามารถเป็นตำนานของสโมสรได้จริงหรือไม่หลังจากลงเล่นในทีมชุดใหญ่เพียง 22 นัดนั้นเป็นเรื่องที่ต้องถกเถียงกันต่อไป อย่างไรก็ตาม ในแง่ของอิทธิพลที่มีต่อประวัติศาสตร์ของซันเดอร์แลนด์ เป็นเรื่องยากที่จะโต้แย้งสถานะตำนานของวัตสันได้จริงๆ

ทอมมี่ วัตสันจะมีฤดูกาลที่น่าสนใจกับไบรท์ตันในปี 2025/26

แน่นอนว่ามีส่วนเล็กๆ ในสมองของทอมมี่ วัตสันที่เริ่มรู้สึกเสียใจที่ตัดสินใจย้ายทีมไปไบรท์ตันในตอนนี้

แต่เขาควรจะย้ายไปเล่นในพรีเมียร์ลีกกับสโมสรที่เขารักและเล่นในฐานะฮีโร่ของชั่วโมงนี้ด้วย

ตอนนี้ นักเตะวัยรุ่นคนนี้จะต้องต่อสู้เพื่อตำแหน่งในทีมไบรท์ตันในฤดูกาลหน้า ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ฟาเบียน เฮอร์เซเลอร์มีผู้เล่นคุณภาพหลายคนอยู่ที่นั่น และวัตสันจะต้องพิสูจน์ตัวเองให้มาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากราคาที่สูงลิ่ว

เขาจะต้องมีประสบการณ์แปลกๆ จากการรอคอยการกลับมาที่สเตเดี้ยมออฟไลท์เมื่อโปรแกรมการแข่งขันออกมา

ถึงกระนั้น แฟนๆ ก็ยังได้รับการกระตุ้นให้ให้อภัยวัตสันสำหรับวิธีที่เขาวางแผนการย้ายทีมไปไบรท์ตัน มีบางอย่างบอกเราว่าตอนนี้พวกเขาจะพบว่ามันค่อนข้างง่ายที่จะทำเช่นนั้น