บรูโน่ แฟร์นันเดส เลียนแบบโมฮัมเหม็ด ซาลาห์ ทิ้งแผนหลักการย้ายทีมของซาอุดิอาระเบียให้พังยับเยิน

บรูโน่ แฟร์นันเดส ขออยู่สู้กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มากกว่าจะรับเงินหลายล้านจากลีกซาอุดิอาระเบีย และการตัดสินใจของเขาแสดงให้เห็นถึงพลังดึงดูดที่ลดน้อยลงของประเทศ

การตัดสินใจของ บรูโน่ แฟร์นันเดส ที่ปฏิเสธการย้ายทีมด้วยเงินก้อนโตไปอยู่กับอัลฮิลาล อาจสะท้อนถึงอำนาจของลีกโปรซาอุดิอาระเบียที่ลดน้อยลง แฟร์นันเดสตัดสินใจปฏิเสธข้อเสนอการย้ายทีมมูลค่า 100 ล้านปอนด์ในช่วงซัมเมอร์นี้และสัญญามูลค่า 700,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์เพื่ออยู่กับสโมสรที่ตกต่ำอย่างตรงไปตรงมา

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดจบอันดับที่ 15 ในพรีเมียร์ลีกและจะไม่ได้ลงเล่นฟุตบอลยุโรปในฤดูกาลหน้า หลังจากแพ้ท็อตแนมในนัดชิงชนะเลิศยูโรป้าลีก อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าพวกเขาจะสามารถรักษาผู้เล่นและกัปตันทีมคนสำคัญเอาไว้ได้ แม้จะมีการเสนอแนะว่าเจ้าหน้าที่บางคนของสโมสร (ไม่ใช่รูเบน อโมริม หัวหน้าโค้ช ควรจะพูดแบบนั้น) ไม่ได้เคาะประตูบ้านเขาเพื่อพยายามโน้มน้าวให้เขาอยู่ต่อ

นั่นน่าจะทำให้เกิดความกังวลในซาอุดิอาระเบีย ซึ่งมีแผนหลักในการดึงดูดผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลกให้มาอยู่ที่ประเทศนี้ ในตอนนี้ ราชอาณาจักรถูกปฏิเสธจากสองดาวเด่นของพรีเมียร์ลีก ซึ่งถูกกำหนดให้เป็นผู้เล่นใหม่ในเวลาไม่นาน

โมฮัมเหม็ด ซาลาห์ ตกเป็นเป้าหมายของลีกโปรซาอุดีอาระเบียตั้งแต่ที่ประกาศตัวบนเวทีโลกด้วยการทุ่มเงินเพื่อคว้าตัวคริสเตียโน โรนัลโดในเดือนมกราคม 2023 ในฐานะผู้เล่นที่ดีที่สุดคนหนึ่งของโลกอย่างไม่ต้องสงสัย และเป็นนักกีฬาชาวอาหรับมุสลิมที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก ซาลาห์ถือเป็นห่านทองคำในซาอุดีอาระเบีย

อย่างไรก็ตาม เขาก็ตัดสินใจเช่นกัน - อย่างน้อยในตอนนี้ - ว่าเขาต้องการอยู่ในพรีเมียร์ลีกกับลิเวอร์พูลมากกว่าที่จะยอมรับข้อตกลงมูลค่าประมาณ 500 ล้านปอนด์ ซาลาห์อายุ 32 ปี ซึ่งเป็นวัยที่ข้อตกลงอันแสนแพงในตะวันออกกลางอาจดึงดูดใจได้มากที่สุด แต่เขากลับเซ็นสัญญาใหม่ 2 ปีกับหงส์แดงในเดือนเมษายน

เมื่อถูกถามถึงการตัดสินใจปฏิเสธซาอุดิอาระเบีย ซาลาห์กล่าวระหว่างขบวนพาเหรดฉลองแชมป์ของลิเวอร์พูลว่า "ผมคิดว่ามันเป็นโอกาสที่ดี สัญญาของผมกับลิเวอร์พูลกำลังจะหมดลง และผมน่าจะย้ายไปซาอุดิอาระเบีย แต่เราได้ตกลงกับลิเวอร์พูลเรียบร้อยแล้ว

"และผมยังมีความสัมพันธ์ที่ดีกับพวกเขา และผมยังติดต่อกับพวกเขาอยู่เสมอ ใช่ เราคุยกันอยู่ ผมไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น แต่ผมมีความสุขที่นี่ในลิเวอร์พูล และผมจะอยู่ที่นี่ต่อไปอีกสองปี “แล้วฉันจะดูว่าจะทำอะไรต่อไป”

การอนุมานดูเหมือนว่าซาลาห์จะยังคงพิจารณาย้ายไปซาอุดีอาระเบีย แต่ต้องรอจนกว่าเขาจะได้ใช้เวลาที่ดีที่สุดของเขาในสภาพแวดล้อมที่มีการแข่งขันมากขึ้น เฟอร์นันเดสอายุน้อยกว่าซาลาห์ 2 ปีและได้ตัดสินใจในลักษณะเดียวกัน แม้ว่าเขาจะมีข้อสงวนเกี่ยวกับการย้ายครอบครัว แต่เหตุผลที่ใหญ่ที่สุดที่ทำให้เฟอร์นันเดสตัดสินใจอยู่ต่อก็คือเขาไม่ต้องการออกจากลีกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกเพื่อไปอยู่กับทีมที่แม้จะมีเงินทุนสนับสนุนมากมายแต่ก็ยังเป็นรองในสายตาของคนส่วนใหญ่

แม้ว่าซาอุดีอาระเบียโปรลีกจะดึงดูดผู้เล่นดาวรุ่งมากความสามารถจากลีกใหญ่ๆ ของยุโรปได้มากมาย แต่ผู้เล่นคนสำคัญของลีกยังคงเป็นโรนัลโด้วัย 40 ปี สัญญาของเขากับอัล-นาสร์จะสิ้นสุดลงในช่วงปลายเดือนมิถุนายน และเขาได้ใบ้เป็นนัยๆ ว่าเขาอาจจะออกจากลีกโดยเขียนบนโซเชียลมีเดียว่า “บทนี้จบลงแล้ว เรื่องราวยังอยู่ในขั้นเขียน ขอบคุณทุกคน”

รูปแบบธุรกิจของซาอุดิอาระเบียนั้นขึ้นอยู่กับการจับและรักษาสตาร์อย่างโรนัลโด้ ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นปัจจัยสำคัญในการทำให้คนอื่นๆ ย้ายมา หากสตาร์ชาวโปรตุเกสเก็บกระเป๋าในช่วงซัมเมอร์นี้ ก็จะไม่มีชื่อที่ชัดเจนที่จะก้าวเข้ามาแทนที่ในตอนนี้ เพราะตอนนี้ซาลาห์และเฟอร์นันเดสได้กล่าวคำว่า 'ขอบคุณ แต่ไม่ขอบคุณ' แล้ว

“เราสามารถดึงดูดและฝังผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลกบางคนไว้ได้ ตอนนี้เรามีผู้เล่นที่ดีมากในฐานะส่วนหนึ่งของลีก” ไมเคิล เอเมนาโล ผู้อำนวยการฝ่ายฟุตบอลของ ลีกโปรซาอุดิอาระเบีย กล่าวกับสกาย สปอร์ตส์ในเดือนกันยายน 2023 “เรามีผู้เล่นชั้นนำ จากนั้นก็มีผู้เล่นระดับโลกจำนวนมาก นั่นเป็นลางดีสำหรับอนาคตของลีก”

แต่สิ่งนั้นยังคงเป็นจริงอยู่หรือไม่? ในการสัมภาษณ์ครั้งเดียวกันนั้น Emenalo ปฏิเสธข้อเสนอแนะที่ว่าซาอุดีอาระเบียอาจเดินตามรอยของซูเปอร์ลีกจีนในฐานะแหล่งขุดทองระยะสั้น แต่ดูเหมือนว่านั่นจะเป็นไปได้อย่างชัดเจนมากขึ้นเรื่อยๆ

Emenalo ยังยอมรับด้วยว่าแผนของซาอุดีอาระเบียนั้นขึ้นอยู่กับคุณภาพของดารา: “ไม่น่าแปลกใจเลยที่เมื่อคุณนำแผนของคุณไปใช้ คุณถามว่า: คุณจะมอบความบันเทิงคุณภาพดีที่สุดให้กับผู้ชมของเราได้อย่างไร? ซึ่งรวมถึงการนำผู้เล่นคุณภาพที่ดีที่สุดในโลกเข้ามาด้วย”

นอกจากโรนัลโด้แล้ว มีนักเตะชื่อดังระดับโลกคนไหนที่ย้ายไปซาอุดิอาระเบียบ้าง? มีกี่คนที่อยู่ในช่วงพีคของอาชีพค้าแข้ง? ไม่มากนัก

แน่นอนว่ามีนักเตะมากความสามารถหลายคนที่ตัดสินใจย้ายทีม แต่ส่วนใหญ่แล้วเป็นผู้เล่นที่เซ็นสัญญาเกินกว่าที่คาดว่าจะได้รับในพรีเมียร์ลีกซึ่งเกี่ยวข้องกับระดับความสามารถของพวกเขา เช่น อีวาน โทนี่, จอน ดูราน, อเล็กซานดาร์ มิโตรวิช หรือผู้เล่นที่ตัดสินใจย้ายทีมเพื่อรอรับเงินก้อนสุดท้าย

“โชคดีที่ผู้เล่นได้พิจารณาแผน กลยุทธ์ และความทะเยอทะยาน และพวกเขาก็แสดงคุณค่าของการต้องการทำให้ลีกนี้เป็นหนึ่งในลีกที่ดีที่สุดในโลก” เอเมนาโลกล่าว “พวกเขาตัดสินใจเข้าร่วมและเราซาบซึ้งใจสำหรับสิ่งนั้น”

แต่ตอนนี้ผู้เล่นไม่ได้พิจารณาแค่ 'แผน' เท่านั้น แต่ยังพิจารณาสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาด้วย โดยสามารถอ้างอิงถึงคุณภาพของฟุตบอลที่จัดแสดงและจำนวนผู้เข้าชมที่ลดลง และชั่งน้ำหนักว่าเงินเพียงอย่างเดียวจะเพียงพอหรือไม่

หากเงินหลายพันล้านของซาอุดีอาระเบียไม่สามารถซื้อนักเตะเหล่านี้ได้อีกต่อไป แผนทั้งหมดที่เชื่อมโยงกับ ฟุตบอลโลก ปี 2034 อาจตกอยู่ในความเสี่ยง