พอล เมอร์สัน โจมตีเอ็นโซ มาเรสก้า กรณีเลือกทีม น่าสมเพช ในเกมกับเบรนท์ฟอร์ด โดยเขาเยาะเย้ยกุนซือเชลซีกรณี
พอล เมอร์สัน ตำหนิการเลือกทีมของเอ็นโซ มาเรสก้า ในเกมที่พบกับเบรนท์ฟอร์ดว่า "น่าสมเพช" โดยวิจารณ์อย่างดูถูกต่อลำดับความสำคัญของผู้จัดการทีมเชลซี
ความหวังของเชลซีในการผ่านเข้ารอบแชมเปี้ยนส์ลีกฤดูกาลหน้าต้องพบกับความผิดหวังเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา เมื่อเบรนท์ฟอร์ดทำให้เดอะบลูส์ต้องชะงักงันไปอย่างน่าผิดหวังด้วยผลเสมอ 0-0 ที่ลอนดอนตะวันตก โดยได้ประโยชน์จากการตัดสินใจของมาเรสก้าที่ปรับเปลี่ยนผู้เล่นก่อนเกมการแข่งขันคอนเฟอเรนซ์ลีก รอบก่อนรองชนะเลิศกับเลเกีย วอร์ซอว์ในวันพฤหัสบดี
รายชื่อ 11 ผู้เล่นตัวจริงของมาเรสก้าสำหรับเบรนท์ฟอร์ดสร้างความประหลาดใจก่อนเกมการแข่งขัน เนื่องจากผู้เล่นหลักในทีมชุดใหญ่ โคล พาล์มเมอร์, มาร์ก คูคูเรลลา, นิโกลัส แจ็คสัน, เปโดร เนโต้ และเลวี่ โคลวิลล์ ถูกเลือกให้นั่งสำรองในเกมที่คาดว่าจะเป็นการทดสอบที่ยากลำบากนอกบ้าน
และความผิดหวังภายในกลุ่มแฟนบอลเชลซีเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงบ่ายวันอาทิตย์ เมื่อทีมเยือนพยายามอย่างหนักที่จะเอาชนะเบรนท์ฟอร์ด และเสียคะแนนสำคัญไป 2 คะแนนในการแข่งขันเพื่อแย่งชิงอันดับ 5 อันดับแรก
ต้องขอบคุณแคมเปญอันยอดเยี่ยมของสโมสรอังกฤษในการแข่งขันระดับยุโรปในฤดูกาลนี้ ทีมอันดับห้าของพรีเมียร์ลีกจะได้ผ่านเข้าไปเล่นแชมเปี้ยนส์ลีกในฤดูกาลหน้า แม้ว่าการต่อสู้เพื่อชิงตำแหน่งจะยังคงเข้มข้นเช่นเคย
หลังจากเสมอกับเบรนท์ฟอร์ดแบบหวุดหวิด 0-0 เชลซีรั้งอันดับที่สี่ด้วยคะแนน 53 คะแนน นำหน้านิวคาสเซิลในอันดับที่ห้าอย่างฉิวเฉียด โดยตามหลังเพียงผลต่างประตู แต่ยังมีเกมในมือน้อยกว่าหนึ่งนัด
ขณะเดียวกัน แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แชมป์พรีเมียร์ลีกคนปัจจุบัน และแอสตัน วิลล่า รองแชมป์ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก กำลังไล่ตามพวกเขาด้วยคะแนน 52 คะแนน และ 51 คะแนน ตามลำดับ
แม้แต่ฟูแล่มและไบรท์ตันก็ยังเชื่อว่าพวกเขาอยู่ในอันดับห้าได้อย่างแน่นอน โดยทำคะแนนได้ 48 และ 47 คะแนนตามลำดับหลังจากลงเล่น 31 นัด
พรีเมียร์ลีกเป็นการแข่งขันที่เชลซีสามารถผ่านเข้าไปเล่นแชมเปี้ยนส์ลีกในฤดูกาลหน้าได้ เนื่องจากผู้ชนะของคอนเฟอเรนซ์ลีกจะได้รับรางวัลเพียงแค่ตำแหน่งในยูโรป้าลีกฤดูกาลหน้าเท่านั้น
เมอร์สันวิตกกังวลว่าเชลซีอาจจะต้องจบลงด้วยความพ่ายแพ้ในการเลือกทีมของมาเรสก้าในเกมกับเบรนท์ฟอร์ดในวันอาทิตย์ จึงได้ดุแข้งชาวอิตาลีคนนี้ด้วยคอลัมน์สุดเดือดผ่านสกายสปอร์ต
“ผมไม่เชื่อเลยว่าเอ็นโซ มาเรสก้าจะจัดทีมลงเล่นกับเบรนท์ฟอร์ดได้ เมื่อทีมนั้นออกมา ผมตกตะลึงมาก มันน่าสมเพชมาก” เขากล่าว
“เชลซีคว้าแชมป์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกมาได้ นี่คือคอนเฟอเรนซ์ลีก และเขาพักผู้เล่นเพื่อมันงั้นเหรอ
“การได้ไปเล่นแชมเปี้ยนส์ลีกต้องเป็นเรื่องที่สำคัญที่สุด พวกเขาต้องได้ไป ถ้าพวกเขาจบอันดับที่ 6 ในพรีเมียร์ลีกและคว้าแชมป์คอนเฟอเรนซ์ลีกได้ มันคงน่าตกใจมาก”
อดีตดาวเตะอาร์เซนอลและทีมชาติอังกฤษกล่าวต่อไปโดยชี้ให้เห็นว่าทีมของมาเรสก้าดีขึ้นมากแค่ไหนหลังจากพาลเมอร์และแจ็คสันลงมาในช่วงกลางครึ่งหลัง โดยยืนกรานว่าเชลซี “ครองเกม” เดอะบีส์ในช่วงสุดท้าย
“ตอนนี้พวกเขาอยู่ตรงหน้าแล้ว” เขากล่าวเสริม “เชลซีอาจต้องจบอันดับเหนือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เพื่อผ่านเข้าไปเล่นแชมเปี้ยนส์ลีก ในยุคที่ทุกทีมที่จบอันดับเหนือซิตี้ล้วนคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้
“มาเรสก้าจะชนะผมไม่ได้จนกว่าจะถึงสิ้นเดือนพฤษภาคม ผู้คนบอกผมว่าเชลซีกำลังไปได้สวย แต่พวกเขามีทีมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดทีมหนึ่งของโลก และพวกเขาไม่ได้ใกล้เคียงกับการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกด้วยซ้ำ
“มาเรสก้าอาจจะมองไปที่คอนเฟอเรนซ์ลีกโดยคิดว่าพวกเขาต้องคว้าแชมป์ให้ได้ เพราะไม่เช่นนั้นพวกเขาอาจไม่ได้ไปแข่งขันรายการระดับยุโรปในฤดูกาลหน้า
“เชลซีอาจจบอันดับในหกอันดับแรกในปีนี้ไม่ได้ และการคว้าแชมป์จะทำให้พวกเขาได้ไปเล่นยูโรป้าลีก เขาใช้มันเป็นตาข่ายนิรภัย”
หลังจากเปิดบ้านรับการมาเยือนของอิปสวิชที่กำลังฟอร์มตกที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ในวันอาทิตย์ เชลซีต้องอดทนกับการแข่งขันที่ท้าทายในพรีเมียร์ลีกควบคู่ไปกับความสำเร็จในคอนเฟอเรนซ์ลีก
หลังจากเกมเหย้านัดที่สองกับเลเกีย วอร์ซอว์ในวันพฤหัสบดีหน้า เดอะบลูส์จะพบกับฟูแล่ม คู่แข่งร่วมลอนดอนตะวันตกที่คราเวน คอตเทจ ก่อนที่จะต้องพบกับการทดสอบที่ยากลำบากกับเอฟเวอร์ตันของเดวิด มอยส์ ซึ่งเสมอกับอาร์เซนอล 1-1 เมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว
หลังจากนั้น เชลซีจะพบกับ 3 ทีมจาก 5 อันดับแรก ได้แก่ ลิเวอร์พูล นิวคาสเซิล และน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ โดยจะพบกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในบ้านในสุดสัปดาห์ก่อนเกมสุดท้ายของฤดูกาลที่ซิตี้ กราวด์
