รัสเซลล์ มาร์ติน มีโอกาสย้ายทีมแบบฟรีเอเยนต์ หากได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้จัดการทีมเลสเตอร์ ซิตี้

รัสเซลล์ มาร์ติน อดีตกุนซือเซาธ์แฮมป์ตัน เป็นตัวเต็งที่จะเข้ามาคุมทีมในคิงเพาเวอร์ สเตเดี้ยม ในฤดูกาลหน้า โดยมีข้อสงสัยเกี่ยวกับอนาคตของรุด ฟาน นิสเตลรอย

หากรัสเซลล์ มาร์ตินได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้จัดการทีมเลสเตอร์ ซิตี้ ก็จะมีคู่แข่งที่ชัดเจนในการเซ็นสัญญากับนักเตะรายแรกของเขากับสโมสร

มาร์ตินอยู่ในระหว่างการเจรจาเพื่อแทนที่รุด ฟาน นิสเตลรอย ซึ่งอนาคตของเขากับสโมสรดูมืดมนหลังจากตกชั้นไปเล่นในแชมเปี้ยนชิพ

แมนฯ ซิตี้ตัดสินใจไม่เจรจากับฟาน นิสเตลรอยเกี่ยวกับการวางแผนสำหรับฤดูกาลหน้า แสดงให้เห็นว่าพวกเขาไม่เห็นว่าเขาคุมทีมต่อไป และเกมสุดท้ายของเขาน่าจะเป็นเกมปิดฤดูกาลสุดสัปดาห์นี้ที่บอร์นมัธ

มาร์ติน อดีตกุนซือเซาแธมป์ตันเป็นตัวเต็งที่จะเข้ามาคุมทีม และตกเป็นข่าวเชื่อมโยงอย่างมากกับตำแหน่งนี้

หากเขามาอยู่ที่นี่ การย้ายกองหลังสวอนซี แฮร์รี ดาร์ลิ่ง ก็ดูสมเหตุสมผล

ดาร์ลิ่งซึ่งหมดสัญญากับสวอนซีในช่วงซัมเมอร์นี้และพร้อมย้ายทีมแบบไม่มีค่าตัว ได้รับการเซ็นสัญญาจากมาร์ตินแล้วสองครั้ง ครั้งแรกกับเอ็มเค ดอนส์ และครั้งที่สองกับสวอนซีด้วยข้อตกลงมูลค่ากว่า 1 ล้านปอนด์

นักเตะวัย 25 ปีมีความมั่นใจในการครองบอล เหมาะกับสไตล์ที่มาร์ตินชอบ และอยู่ในอันดับสูงสำหรับการจ่ายบอลแบบก้าวหน้าและการพาบอลออกจากแนวหลัง

เขายังเป็นภัยคุกคามทางอากาศในกรอบเขตโทษอีกด้วย และจบฤดูกาลนี้ในแชมเปี้ยนชิพด้วยการยิงไป 5 ประตูและแอสซิสต์อีก 3 ครั้งจากการลงสนาม 39 นัด

ดาร์ลิ่งกำลังเจรจาสัญญาฉบับใหม่กับสวอนซี ซึ่งเขาอยู่ภายใต้การจัดการของอลัน ชีฮาน อดีตแบ็คซ้ายของแมนฯ ซิตี้ โดยริชาร์ด มอนแทกิว ผู้อำนวยการฝ่ายฟุตบอลของสโมสรเวลส์อธิบายว่าเป็น "ข้อเสนอที่หนักแน่น"

แต่การได้เล่นภายใต้การคุมทีมของมาร์ตินอีกครั้งนั้นอาจเป็นเรื่องที่น่าสนใจ หลังจากเซ็นสัญญากับสวอนซีจากเอ็มเค ดอนส์ในปี 2022 ดาร์ลิ่งกล่าวว่า "ผมอยู่กับ (มาร์ติน) ที่สโมสรเก่าของผมและเราติดต่อกันมาตลอด ผมชอบทำงานกับเขา

"ผมรู้วิธีการเล่นของผู้จัดการทีม ดังนั้นมันก็แค่เรื่องของการบรรลุข้อตกลง ผมแทบรอไม่ไหวที่จะเริ่มต้น

“แม้ว่าผมจะเล่นในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็ค แต่หน้าที่แรกของผมคือรักษาคลีนชีต ป้องกันให้ดี และทำเพื่อทีม ถ้าผมทำในส่วนนี้ได้ก่อน ประตูก็เป็นเพียงส่วนเสริมเท่านั้น”

มาร์ตินรู้สึกว่ากองหลังคนนี้มีศักยภาพที่จะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุด เขากล่าวถึงดาร์ลิ่งว่า “เขายังเด็กมากและกระหาย และเขามีคุณสมบัติทั้งหมดที่คุณต้องการเพื่อเล่นในระดับสูงสุด ในความคิดของผม และตอนนี้ขึ้นอยู่กับเราที่จะช่วยให้เขาปลดล็อกคุณสมบัติเหล่านั้นได้

“เขามีความสามารถด้านกีฬา ความคิด ความสามารถทางเทคนิค และเหนือสิ่งอื่นใด เขาเป็นคนที่มีบุคลิกที่ยอดเยี่ยม”

แมนฯ ซิตี้น่าจะจำเป็นต้องเสริมความแข็งแกร่งในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็กในช่วงซัมเมอร์นี้ โดยที่ตัวเลือกชุดใหญ่หลายคนยังคงมีข้อสงสัย

วูต์ ฟาสเป็นคู่แข่งที่แข็งแกร่งที่จะถูกขายออกไปท่ามกลางความสนใจจากต่างประเทศ ขณะที่คาเลบ โอโคลีก็ตกเป็นข่าวเชื่อมโยงกับการกลับไปเล่นในอิตาลี ยานนิค เวสเตอร์การ์ดไม่ได้รับความโปรดปรานมาหลายเดือนแล้ว และแม้ว่าการเปลี่ยนผู้จัดการทีมอาจช่วยให้เขาพลิกสถานการณ์ได้ แต่ก็ยังคงมีข้อสงสัยเกี่ยวกับอนาคตของเขาอยู่

แม้แต่เบ็น เนลสัน ซึ่งจะได้ลงเล่นในทีมชุดใหญ่หลังจากประสบความสำเร็จในการยืมตัวไปเล่นให้อ็อกซ์ฟอร์ด ก็ยังเป็นที่จับตามอง

มีรายงานว่าเชลซีสนใจ เขาจะเป็นตัวเต็งที่จะขายหากแมนฯ ซิตี้ประสบปัญหากับพีเอสอาร์ โดยค่าตัวของนักเตะที่จบการศึกษาจากอะคาเดมีจะนำไปคำนวณเป็นกำไรล้วนๆ