ลีออน เด็กใหม่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด สะดุดตาในเกมเสมอกับลีดส์

   กระซิบเบาๆ ว่า แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อาจค้นพบเพชรเม็ดงามในตัว ดิเอโก ลีออน ฟูลแบ็ค ดาวรุ่ง สโมสรได้ตัดสินใจครั้งสำคัญเกี่ยวกับดาวรุ่งวัย 18 ปี ซึ่งแสดงให้เห็นว่าฝ่ายสรรหานักเตะเชื่อว่าเขามีอนาคตที่สดใส แม้กระทั่งก่อนที่พวกเขาจะเริ่มฤดูกาลปรีซีซั่นด้วยการเสมอกับลีดส์ ทีมน้องใหม่ 0-0 เริ่มต้นด้วยการลงทุนดึงตัวนักเตะทีมชาติปารากวัยรุ่นอายุต่ำกว่า 20 ปีจากอเมริกาใต้ จากนั้นพวกเขาก็มอบเสื้อทีมชุดใหญ่หมายเลข 30 อันทรงเกียรติให้กับเขา และปล่อยให้แฮร์รี่ อาแมสส์ นักเตะดาวรุ่งชาวอังกฤษที่มีฝีมือดี ย้ายออกไปแบบยืมตัว แทนที่จะปล่อยให้เขาแข่งขันกับลีออนเพื่อแย่งตำแหน่งแบ็กซ้ายสำรอง รูเบน อโมริม หัวหน้าโค้ช เลือกที่จะส่งลีออนลงสนามเป็นตัวจริงในเกมกับลีดส์ที่สตอกโฮล์ม โดยมีมาเธอุส คุนญา นักเตะใหม่ที่เพิ่งย้ายมาจากวูล์ฟส์ ลงเล่นให้กับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดเป็นครั้งแรก และมีสัญญาณเล็กๆ น้อยๆ ที่บ่งชี้ว่า หากมีจรรยาบรรณในการทำงานที่ถูกต้อง ความเต็มใจที่จะรับฟัง และแรงจูงใจที่เพียงพอ ลีออนอาจเป็นทรัพยากรที่มีประโยชน์มาก

   ไฮไลท์เกิดขึ้นในช่วงท้ายครึ่งแรก การส่งบอลสั้น ๆ ให้กับชิโด โอบิ ในกรอบเขตโทษ ถือเป็นจังหวะที่ละเอียดอ่อน ซึ่งปกติแล้วคุณจะไม่คาดหวังจากนักเตะร่างเล็กอย่างเลออน พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าเขาเป็นอย่างไรสมัยเป็นเด็กนักเรียนในอเมริกาใต้ แต่เขาก็แข็งแกร่งอยู่แล้ว นั่นอาจนำมาซึ่งปัญหาต่าง ๆ เมื่อเขาเริ่มคุ้นเคยกับความเข้มข้นของพรีเมียร์ลีก และแม้กระทั่งในเกมนี้ ซึ่งเล่นในสภาพอากาศที่น่ารื่นรมย์ แม้จะมีแดดจ้าและเตะเริ่มในช่วงบ่าย เลออนก็ดูเหมือนจะหายใจไม่ทันอยู่สองสามครั้ง

• "เขาอยู่ในสัปดาห์แรก สัปดาห์ที่สองกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เขาทำได้ดีมาก เขากำลังเรียนรู้หลายสิ่งหลายอย่าง" อโมริมกล่าวกับ MUTV
• "เขาทรงพลัง เขาจะเป็นผู้เล่นที่เก่งมาก"

ในช่วงแรก เขาถูกวิลลี่ กนอนโต และเจย์เดน โบเกิล ลากวิ่งทับกัน แต่เขาปรับตัวได้อย่างรวดเร็วเมื่อเกิดอันตราย และด้วยการฝึกสอนเล็กๆ น้อยๆ จากลุค ชอว์ ซึ่งเล่นในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็กฝั่งซ้าย เขาก็ไม่ถูกเปิดช่องให้เล่นแบบเดิมอีก หลังจากลูกยิงของคาเซมิโร่ที่เปลี่ยนทางกระดอนกลับขึ้นไปติดคานประตู ลีออนก็มั่นใจมากพอที่จะพยายามยิงลูกที่กระดอนกลับเข้าประตู แม้ว่ามุมยิงจะแทบเป็นไปไม่ได้ก็ตาม ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขาทำพลาด แต่ทัศนคติเช่นนี้เป็นลางดีสำหรับอนาคตพร้อมกับผู้เล่นตัวจริงคนอื่นๆ ของอโมริม นักเตะวัยรุ่นคนนี้ถูกเปลี่ยนตัวออกในช่วงพักครึ่งเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเดินทางไปแข่งขันพรีเมียร์ลีกซัมเมอร์ซีรีส์ที่สหรัฐอเมริกาเป็นเวลาสามนัด

ฮีตันและเมสลิเยร์รับประกันเกมไร้สกอร์

หลังจากชื่นชมหนึ่งในผู้เล่นอายุน้อยที่สุดในทีมแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด พวกเขาต้องขอบคุณผู้เล่นอายุมากที่สุดที่ป้องกันลีดส์ไว้ได้ ทอม ฮีตัน ผู้รักษาประตูมากประสบการณ์ เซ็นสัญญาฉบับใหม่กับทีมเป็นเวลา 1 ปี เมื่อ 3 สัปดาห์ก่อน และด้วยอาการบาดเจ็บของอังเดร โอนานา ผู้รักษาประตูวัย 39 ปีผู้นี้จึงผลักดันให้อัลไต บายินดีร์ ขึ้นมาเล่นเป็นตัวจริงชั่วคราว และเขาก็ทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจด้วยการเซฟที่ยอดเยี่ยมถึง 3 ครั้งในครึ่งหลัง ลาร์กี รามาซานี ถูกปฏิเสธถึงสองครั้ง แต่ครั้งแรกที่ดีที่สุดคือครั้งแรกหลังจากที่โจเอล ปิโร จ่ายบอลให้โบเกิล อโมริมกล่าวว่าเขารู้สึกว่า "สภาพแวดล้อมของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดตอนนี้ดีมาก" ซึ่งเน้นย้ำถึงความสามัคคีในทีม

• "แน่นอนว่าบางครั้งเราอาจจะลำบาก" เขากล่าว "แต่สิ่งที่ผมรู้สึกตั้งแต่แรกคือเราอาจจะลำบาก แต่เราก็กำลังลำบากไปด้วยกัน
• "นั่นคือจุดเริ่มต้นของทุกสิ่ง จากนั้นเราต้องให้ความสำคัญกับคุณภาพ เพราะสโมสรนี้ไม่ได้มีแค่ความพยายาม แต่มันคือคุณภาพ" คุณต้องชนะเกมให้ได้"

ที่น่าสนใจสำหรับลีดส์คือ แม้ว่ากองหน้าแพทริค แบมฟอร์ดจะไม่ได้เดินทางไปด้วย และไม่มีการอธิบายใดๆ ก่อนเริ่มเกม แต่แจ็ค แฮร์ริสัน ซึ่งถูกยืมตัวไปเอฟเวอร์ตันสองฤดูกาลที่ผ่านมาและคาดว่าจะย้ายทีมอีกครั้ง ได้ลงสนามเป็นตัวจริง ยาก้า บิโจล และลูคัส เอ็นเมชา ได้ลงสนามเป็นตัวจริงครั้งแรกโดยดาเนียล ฟาร์เค ผู้จัดการทีม ขณะที่นักเตะใหม่คนอื่นๆ อย่างกาเบรียล กุดมุนด์สัน, ฌอน ลองสตาฟฟ์ และเซบาสเตียน บอร์เนาว์ ลงสนามหลังจบครึ่งแรก โดยมีวิลล์ เฟอร์เรลล์ นักแสดงผู้ลงทุนของลีดส์ เฝ้าดูอยู่จากบนอัฒจันทร์ เมื่อมีข่าวแพร่สะพัดว่าลีดส์ได้รับข้อเสนอ 17 ล้านปอนด์จากฮอฟเฟนไฮม์ สโมสรจากเยอรมนี เพื่อขอซื้อตัวอันตัน สตาช กองกลางของพวกเขา เป็นที่แน่ชัดว่าฟาร์เค เช่นเดียวกับอาโมริม สามารถคาดหวังการพัฒนาจากทีมของเขาได้อย่างมากก่อนที่จะกลับสู่ลีกสูงสุดกับเอฟเวอร์ตันในวันที่ 18 สิงหาคม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จบฤดูกาลด้วยตำแหน่งจ่าฝูง อิลลัน เมสลิเยร์ ลงมาเป็นตัวสำรองเพื่อปฏิเสธแพทริค ดอร์กู และท่ามกลาง จบเกมอย่างสุดเร้าใจ Kobbie Mainoo ชนคานประตูก่อนที่ผู้รักษาประตูของลีดส์จะปฏิเสธลูกยิงของ Ayden Heaven