ลูกทีมเรนเจอร์สหันหลังให้กับฟิลิปป์ คลีเมนต์ ขณะที่บรรดานักเตะไอบร็อกซ์ที่เคารพออกมาพูดและพูดถึง เงื่อนไขการเลิกจ้าง

ฟิลิปป์ เคลเมนต์ ผู้จัดการทีมเรนเจอร์สกำลังดิ้นรนเพื่อหาพันธมิตรนอกห้องประชุมไอบร็อกซ์ในการต่อสู้เพื่อรักษาตำแหน่งของเขาไว้หลังจากที่พ่ายแพ้ต่ออเบอร์ดีน 2-1 ที่พิตโทดรี

ผลการแข่งขันดังกล่าวทำให้ทีมเรนเจอร์สที่กำลังต่อสู้ดิ้นรนอยู่มีคะแนนตามหลังทั้งเซลติกและอเบอร์ดีนถึง 9 คะแนนในตารางคะแนนวิลเลียม ฮิลล์ พรีเมียร์ลีก และทำให้เกิดเสียงเรียกร้องให้ปลดคลีเมนต์ออกหลังจากดำรงตำแหน่งได้เพียง 13 เดือน

ดูเหมือนว่านักเตะชาวเบลเยียมที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์จะไม่เพียงแต่สูญเสียความเชื่อมั่นจากกองเชียร์ส่วนใหญ่เท่านั้น แต่เขายังได้ตกอยู่ภายใต้การโจมตีจากบรรดานักเตะเรนเจอร์สที่เป็นที่เคารพนับถือในสื่ออีกด้วย ซึ่งไม่พอใจไม่เพียงแค่กับผลงานของทีมในฤดูกาลนี้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงความเห็นของผู้จัดการทีมบางคนด้วยโดยเฉพาะอย่างยิ่งความเห็นที่พูดขึ้นหลังจากความพ่ายแพ้ที่น่าเจ็บปวดเมื่อวันพุธที่ผ่านมา

คริส บอยด์ อดีตกองหน้าของเรนเจอร์สไม่รีรอที่จะวิจารณ์อย่างเผ็ดร้อนขณะให้สัมภาษณ์ทางช่องสกาย สปอร์ตส หลังจบเกม เมื่อถูกถามว่าคลีเมนต์จำเป็นต้องย้ายทีมหรือไม่ เขาตอบว่า “สำหรับผม ใช่ ตอนนี้เขาจำเป็นต้องย้ายแล้ว หากมีความคืบหน้า คุณสามารถผ่อนปรนให้เขาได้บ้างและบอกว่าไม่เป็นไร มีผู้เล่นใหม่เข้ามา เป็นกลุ่มใหม่ 8 ใน 11 คนอยู่ที่สโมสรฟุตบอลอยู่แล้วก่อนที่เขาจะมาถึง นั่นไม่ใช่ความคืบหน้า”

“เราพูดแบบนั้นกับไมเคิล บีลและจิโอวานนี่ ฟาน บรองฮอร์สต์ เมื่อแฟนๆ หันกลับมา และเชื่อฉันเถอะว่าหลังจากพูดคุยกับพวกเขาบางคน พวกเขาก็หันกลับมาแล้ว แม้แต่คนที่ใส่แว่นสีฟ้าก็ยังสามารถมองทะลุผ่านสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นได้ในตอนนี้ได้ มันง่ายในบทสัมภาษณ์ที่จะโยนความคิดนั้นทิ้งและบอกว่าเราจะดีขึ้น แต่ไม่มีอะไรบ่งชี้ว่ามันจะดีขึ้นหากให้เวลาเขานานขึ้น อย่าไปสนใจอเบอร์ดีนเลย พวกเขาสมควรได้รับชัยชนะ พวกเขาเป็นทีมที่ดีกว่าเรนเจอร์สมาก ผู้จัดการทีมที่ดีกว่าเรนเจอร์ส การคัดเลือกที่ดีกว่าเรนเจอร์ส”

คลีเมนต์เซ็นสัญญาฉบับใหม่ในช่วงซัมเมอร์ ซึ่งจะทำให้เขามีสัญญากับเรนเจอร์สจนถึงปี 2028 แต่บอยด์ไม่เชื่อว่านั่นจะเป็นอุปสรรคในการเจรจาย้ายทีมหากสโมสรยอมจำนนต่อแรงกดดันในปัจจุบัน

“สัญญาฉบับใหม่นั้นเป็นเพียงการรับรู้เท่านั้น” บอยด์กล่าวเสริม “เพราะทุกคนต่างต่อต้านเรนเจอร์ส เราจึงคิดว่า ‘เราสนับสนุนผู้จัดการทีมและนี่คือแนวทางที่เราจะทำ’ ฉันไม่คิดว่ามีอะไรเปลี่ยนแปลงไปเบื้องหลังเลย ง่ายที่จะบอกว่าเขาเซ็นสัญญาเพิ่มอีกปี แต่เงื่อนไขการยกเลิกสัญญาก็ยังคงเหมือนเดิม เราทุกคนรู้ว่ามันทำงานอย่างไร มันเหมือนเดิมทุกประการ แค่ดูดีกว่าที่ผู้จัดการทีมได้สัญญาฉบับใหม่และพวกเราก็อยู่ด้วยกัน ฉันไม่คิดว่าสัญญาจะทำให้เกิดความแตกต่าง ไม่มีทางที่ผู้จัดการทีมคนใดจะได้สัญญาฉบับเต็ม เว้นแต่ว่าคุณจะคือโชเซ่ มูรินโญ่ สัญญาฉบับใหม่จะไม่ส่งผลต่อเงินเดือนของเขา ไม่ว่าเงินเดือนของเขาจะเท่าเดิมหรือไม่ก็ตาม เงินเดือนของเขาจะเท่าเดิมในอีกสอง สาม หรือสี่ปี นั่นเป็นความรู้ทั่วไป”

คลีเมนต์สร้างความประหลาดใจหลังจบเกมด้วยการยืนกรานว่าผลงานของทีมเขาในเกมกับอเบอร์ดีนคือหนึ่งในผลงานที่ดีที่สุดของพวกเขาในฤดูกาลนี้ และตัดสินด้วยการล้ำหน้าแบบ "เล็บเท้า" ซึ่งทำให้รอสส์ แม็กคอสแลนด์ทำประตูตีเสมอไม่ได้ในครึ่งแรก แทบไม่มีใครเห็นด้วย

นีล แม็คแคน อดีตปีกของเรนเจอร์สที่เคยคว้าแชมป์มาแล้ว บอกกับ Sportscene ว่า "ผมต้องบอกว่าผมไม่เห็นด้วยกับฟิลิปป์ คลีเมนต์ที่บอกว่าเขาทำผลงานได้ดีที่สุดในฤดูกาลนี้กับกลุ่มนักเตะดาวรุ่งกลุ่มนี้ มันไม่ใช่กลุ่มนักเตะดาวรุ่ง มีนักเตะดาวรุ่งหนึ่งหรือสองคนในนั้น คาซานวิร์โจเป็นนักเตะดาวรุ่งที่ถูกยืมตัวมา เซอร์นีย์ถูกยืมตัวมา และบาร์รอนกับแม็คคอสแลนด์ก็ลงเล่นด้วย แต่มันไม่ใช่กลุ่มนักเตะดาวรุ่งอย่างแท้จริง ตอนนี้เราใกล้จะถึงเดือนพฤศจิกายนแล้ว และคุณไม่สามารถมีฟอร์มการเล่นแบบเจคิลและไฮด์ได้ ฟอร์มการเล่นที่ยอดเยี่ยมกับนักเตะยุโรป แต่แย่กับเซนต์ เมียร์เรนสำหรับผม และหลังจากนั้นก็มาถึง (พิตโตดรี)"

“ผมคิดว่าเขาจะได้รับเวลา ผมหมายถึงว่าพวกเขาจะไปไหนกัน เขาเพิ่งเซ็นสัญญาฉบับใหม่ และเขากำลังพูดถึงการสร้างอนาคต แต่ตอนนี้ อนาคตคือตอนนี้ แฟนๆ เรนเจอร์สอาจไม่อยากให้เวลาเขา เพราะแฟนเรนเจอร์สไม่ยอมรับการตามหลังอเบอร์ดีน 9 แต้ม”

แคมมี่ เบลล์ อดีตผู้รักษาประตูของเรนเจอร์ส ไปไกลกว่านั้นด้วยการประณามเคลเมนต์ว่าเป็น "คนเพ้อฝัน" ใน BBC Radio Scotland Football Podcast เบลล์กล่าวว่า "ผมคิดว่าเขาเพ้อฝันทั้งเรื่องวิธีการพูดและสิ่งที่เขาพยายามนำเสนอต่อสื่อและแฟนบอล ซึ่งตรงกันข้ามกับสิ่งที่เราเห็นในสนามอย่างสิ้นเชิง มีวิกฤตการณ์เกิดขึ้น คุณต้องใช้คำนั้นในตอนนี้ เมื่อคุณดูการแสดงนั้นอีกครั้ง มันก็ดูไร้พลัง ไร้ความกระตือรือร้น ไม่มีไอเดียในสนามเลย เป็นเวลานานมากที่พวกเขาผ่านเส้นชัยมาได้ในฤดูกาลนี้ ไม่มีสไตล์การเล่นเลย ซึ่งถูกพูดถึงบ่อยมากภายใต้การคุมทีมของฟิลิปป์ เคลเมนต์ นักเตะดูไร้ทิศทางมากในตอนนี้ และพวกเขายังตามหลังอเบอร์ดีนอยู่หลายขุม"

เบลล์เชื่อว่าการที่เรนเจอร์สพ่ายแพ้ต่อมาเธอร์เวลล์ในรอบรองชนะเลิศของพรีเมียร์สปอร์ตส์คัพที่แฮมป์เดนในวันเสาร์จะเป็นจุดสิ้นสุดของการดำรงตำแหน่งของเคลเมนต์กับสโมสร "ถ้าเขาแพ้ในสุดสัปดาห์นี้ เขาก็จะออกจากสโมสร" เขากล่าวเสริม "ฉันคาดหวังอย่างเต็มที่ว่าเขาจะออกจากสโมสรหากพวกเขาไม่ได้รับชัยชนะ ฉันคิดว่าตอนนี้เขาอยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างหนัก ช่องว่างนั้นกับอเบอร์ดีนนั้นยอมรับไม่ได้ อย่าไปสนใจอเบอร์ดีนและสิ่งที่พวกเขาทำในฤดูกาลนี้ แต่เก้าแต้มนั้นไม่ดีพอที่จะตามหลังอเบอร์ดีนและเซลติกในช่วงเวลานี้ในลีก เขาต้องชนะในสุดสัปดาห์นี้ เขาต้องการฟอร์มที่ยอดเยี่ยมเช่นกัน ฉันยังคงคิดว่าหลังจากชนะในสุดสัปดาห์นี้ เขาต้องแสดงให้สโมสรและแฟนบอลเห็นว่ายังมีอนาคตข้างหน้ากับเขา"

Derek Ferguson ที่เคยลงเล่นให้กับทีม Rangers ไปแล้ว 148 นัดในช่วงทศวรรษ 1980 และปัจจุบันเป็นนักวิจารณ์ของ BBC Sportsound ก็ยังแสดงความสงสัยในตัว Clement เช่นกัน

“ผมคิดว่าเขากำลังจะเสียผู้เล่นไป เขากำลังจะเสียผมไป” เฟอร์กูสันกล่าว “ตอนที่เขาเข้ามาใหม่ๆ ผมประทับใจกับวิธีที่เขาพลิกสถานการณ์กลับมาได้ แต่ดูเหมือนว่าเขากำลังมองเกมที่แตกต่างจากที่ผมเห็น เขากำลังตกอยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างแน่นอน ระดับผลงานของเขายังไม่ดีพอ สโมสรในตอนนี้อยู่ในสภาพที่ย่ำแย่สุดๆ”