สาธารณรัฐไอร์แลนด์ 2-1 บัลแกเรีย รวม 4-2 อีวาน เฟอร์กูสัน และอดัม ไอดาห์ ช่วยให้เจ้าบ้านรักษาสถานะเนชั่นส์ ลีก บี ไว้ได้

สาธารณรัฐหลีกเลี่ยงการตกชั้นสู่เนชั่นส์ลีกซีด้วยชัยชนะในดับลิน โดยเฟอร์กูสัน ผู้ยืมตัวจากเวสต์แฮม และไอดาห์ ของเซลติก ยิงประตูได้

อีวาน เฟอร์กูสัน ยิงประตูแรกของเขาตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน ช่วยให้สาธารณรัฐไอร์แลนด์รักษาสถานะของตนในเนชั่นส์ลีก บี ไว้ได้ด้วยชัยชนะรวม 4-2 เหนือบัลแกเรีย

เช่นเดียวกับที่พวกเขาทำในบ้านเกิดที่เมืองพลอฟดิฟเมื่อวันพฤหัสบดี บัลแกเรียขึ้นนำในครึ่งแรกด้วยกองกลางวาเลนติน อันตอฟ แต่พวกเขาก็ยังไม่สามารถป้องกันได้อีกแล้ว

ในขณะที่บัลแกเรียร่วงลงไปอยู่ลีกซี สาธารณรัฐยังคงอยู่ในลีกบี และได้รู้คู่แข่งสุดท้ายในฟุตบอลโลกรอบคัดเลือก หลังจากที่โปรตุเกสเอาชนะเดนมาร์กในรอบก่อนรองชนะเลิศของเนชั่นส์ลีกไปได้

สาธารณรัฐกลับมาได้หลังจากเสียประตูในครึ่งแรก

กองหลัง เจค โอไบรอัน อาจได้ลงสนามในเกมอย่างเป็นทางการครั้งแรกด้วยสไตล์การเล่นที่ยอดเยี่ยม เมื่อเขารับลูกเตะมุมของร็อบบี้ เบรดี้ ในนาทีที่ 4 ด้วยการโหม่งบอลลงมาอย่างหนักแน่น แต่ผู้รักษาประตู พลาเมน อิลิเยฟ ก็ตอบโต้ได้ดี

ปีก ไมกี้ จอห์นสตัน สร้างความหวาดกลัวให้กับบัลแกเรียทางฝั่งขวา และเชื่อมเกมกับเฟอร์กูสัน ทรอย พาร์รอตต์ และฟินน์ อาซาซได้ดี - กองหลัง ซิเมโอน เปตรอฟ ต้องบล็อกในจังหวะที่เหมาะสมก่อนหน้านี้ เพื่อป้องกันไม่ให้จอห์นสตันทำประตูจากจังหวะที่เขาเริ่มเล่น - ไอร์แลนด์จึงได้เปรียบอย่างมั่นคง

พาร์รอตต์ เปิดบอลครอสของแบรดี้ในนาทีที่ 24 เข้าที่เสาประตู ขณะที่ไอร์แลนด์ตอบโต้ แต่เป็นทีมเยือนที่ได้ประตูขึ้นนำในครึ่งชั่วโมงแรก เมื่อหลังจากที่ลูกวอลเลย์ของจอร์จี มิลานอฟ จากลูกเตะมุมของคิริล เดสโปดอฟ ถูกนาธาน คอลลินส์ บล็อกไว้ได้ อันตอฟก็แทงบอลหลุดผ่านมือเคาอิมฮิน เคลเลเฮอร์ ซึ่งเป็นความพยายามครั้งแรกของทีมในการทำประตู

พาร์รอตต์เปิดบอลให้แบรดี้ข้ามคานประตูของอิลีเยฟ และแบ็คขวาอย่างฟาเบียน นูร์นเบอร์เกอร์ก็ปัดลูกโหม่งของโอไบรอันออกจากเส้นประตูได้สำเร็จ ขณะที่เจ้าบ้านพยายามหาทางกลับเข้าสู่เกม แต่สุดท้ายก็ทำประตูได้สำเร็จในช่วงพักครึ่งด้วยความผิดหวัง

จอห์นสตันน่าจะทำได้ดีกว่านี้หลังจากพาร์รอตต์เปิดบอลเข้าไปในพื้นที่ว่างในนาทีที่ 49 แต่กลับยิงด้วยเท้าขวาพลาดไปอย่างน่าเสียดาย และกองกลางของเวสต์บรอมก็ถูกสกัดอีกครั้งในอีกสามนาทีต่อมาหลังจากเชื่อมเกมกับพาร์รอตต์และเฟอร์กูสันได้ดี

อาซาซยิงออกไปนอกกรอบหลังจากที่โอไบรอันโหม่งสกัดลูกฟรีคิกของแบรดี้ และอิลีเยฟก็ปัดลูกยิงของเฟอร์กูสันในนาทีที่ 55 ออกจากมุมล่างหลังจากพาร์รอตต์ขโมยโอกาสจากเปตรอฟด้วยโอกาสมากมาย - หรืออย่างน้อยก็ครึ่งๆ กลางๆ - เข้ามาอย่างรวดเร็วและต่อเนื่อง

เคลเลเฮอร์ทำการเซฟลูกยิงของนูร์นแบร์เกอร์จากอากาศได้สำเร็จในสองนาทีต่อมา และทีมของเขาก็กลับมาได้อีกครั้งในนาทีที่ 63 เมื่อเฟอร์กูสันเล่นแบบหนึ่งต่อสองอย่างสวยงามกับอาซาซก่อนจะซัดบอลเข้าหลังคาตาข่าย

ไอร์แลนด์ปิดท้ายชัยชนะเมื่อเหลือเวลาอีกหกนาที เมื่ออาซาซจ่ายบอลให้มาร์ค ไซกส์ทางซ้าย และเขาหันกลับเข้าด้านในก่อนจะจ่ายบอลไปที่เสาไกลให้ไอดาห์ตัวสำรองอีกคนวอลเลย์เข้าประตูไป