อาร์เซนอลผ่านเข้ารอบสี่ของคาราบาวคัพได้สำเร็จด้วยการถล่มโบลตัน

อาร์เซนอล 5-1 โบลตัน : ราฮีม สเตอร์ลิง และอีธาน นวาเนรี ยิงประตูแรกให้กับเดอะกันเนอร์สในเกมที่เอาชนะทีมที่ดิ้นรนในลีกวันได้อย่างขาดลอย

เมื่อไมล์ส ลูอิส-สเคลลี ส่งบอลต่อให้กับราฮีม สเตอร์ลิงซึ่งเอธาน นวาเนรีเป็นผู้จบสกอร์ ความปรารถนาของ แฟนบอล อาร์เซนอล หลายคน ก็ได้รับการตอบสนองประตูที่สองของเดอะกันเนอร์สสร้างขึ้นและทำประตูได้จากอะคาเดมีของเฮลเอนด์ ซึ่งเป็นแง่มุมหนึ่งของสโมสรที่มักถูกมองว่าไม่ได้รับการใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่ แต่กลับได้รับความนิยมในบริเวณนี้การเรียกร้องให้มิเกล อาร์เตต้าให้โอกาสเด็กๆ นั้นมีมานานแล้ว ในความเป็นจริง การเรียกร้องให้เขาให้โอกาสพวกเขาเริ่มขึ้นไม่นานหลังจากที่เขาได้รับการแต่งตั้งในเดือนธันวาคม 2019 มันไม่ใช่คำขอที่ง่ายเลยเมื่อคุณกำลังไล่ตาม ตำแหน่งแชมป์ พรีเมียร์ลีกแต่เขาก็ระมัดระวังมากเกินไปในบางครั้ง ในคืนวันพุธ เขาไม่สามารถถูกกล่าวหาว่ามีความอดทนต่ำเช่นนี้ได้ และเด็กๆ ก็เปล่งประกายมาก นวาเนรีวัย 17 ปี ซึ่งอาร์เตต้าทำให้กลายเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีกเมื่อเดือนกันยายน ปี 2022 ก็ได้ถูกจับให้นั่งดูเกมจากม้านั่งสำรองนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

การเหมาสองประตูช่วยให้อาร์เซนอลเอาชนะโบลตันและเข้าสู่รอบที่สี่ของอีเอฟแอลคัพ โดยพวกเขาจะต้องพบกับเพรสตันที่สนามดีพเดล นับเป็นการเตือนใจถึงพรสวรรค์ที่เขามี ประตูที่สองของวัยรุ่น ซึ่งผ่านมือของผู้รักษาประตูลุค เซาท์วูด ได้โดยตรง ทำให้คืนนี้เด็กๆ ก้าวขึ้นมาทำหน้าที่ตรงหน้าได้สำเร็จ ลูอิส-สเคลลีเล่นได้อย่างเฉียบขาดและดูเหมือนจะทำได้ดีบนเวทีนี้ ความสบายใจของเขาในการเล่นกับลูกบอลเป็นสัญญาณที่บอกอะไรได้หลายอย่าง แจ็ค พอร์เตอร์ ผู้รักษาประตูวัย 16 ปี ซึ่งต้องออกสตาร์ทอย่างน่าตกใจเพราะอาการบาดเจ็บและเนโต้ที่ติดถ้วย ก็แสดงความกังวลอย่างเห็นได้ชัด แต่ก็ผ่านเข้ารอบมาได้โดยไม่มีเรื่องเลวร้ายใดๆ เขาส่งบอลให้แอรอน คอลลินส์จากระยะใกล้ แต่บอลกลับเบี่ยงออกจากมือผู้เล่นของโบลตันและออกไปทางกว้าง เขาเป็นวัยรุ่นที่โชคดี และเป็นผู้เล่นอายุน้อยที่สุดของอาร์เซนอลที่ได้ลงเล่นเป็นตัวจริง

อาร์เตต้ากล่าวว่า : "มันเป็นพลังบวกอย่างแท้จริงในทุกแง่มุม เราให้โอกาสกับนักเตะจากอะคาเดมีหลายคน พวกเขาตอบสนองได้ดีมาก และมันช่างน่าพอใจมากที่ได้เห็นหน้าของพวกเขา ปฏิกิริยาของพวกเขา ว่ามันมีความหมายต่อพวกเขามากแค่ไหน" เกี่ยวกับการเริ่มต้นของพอร์เตอร์ เขากล่าวเสริมว่า :'เราบอกเขาไปแล้วเมื่อวาน และเขาก็ดีใจมากทันที' ผมคิดว่าเขาคุยกับครอบครัวของเขาแล้ว และพวกเขาไม่ได้เตรียมตัวมาสำหรับเรื่องนั้น แต่ผมคิดว่าเขาตอบสนองได้ดีมาก เขาดูสงบมากในการฝึกซ้อมเมื่อวานและวันนี้ด้วย 'นี่เป็นประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมและเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการทำลายสถิติ' นวาเนรี, จอช นิโคลส์, พอร์เตอร์ และลูอิส-สเคลลี ยังไม่เกิดด้วยซ้ำเมื่อเอมิเรตส์สเตเดียมเปิดใช้เมื่อเดือนกรกฎาคม 2549 สถิตินี้ซึ่งอาร์เตต้าจะต้องใช้แน่นอนเมื่อเกิดข้อกล่าวหาครั้งต่อไปที่ว่าเขาไม่ให้ส่งผู้เล่นเยาวชนลงสนาม แม้ว่า Nwaneri จะไม่ได้ลงเล่นในนาทีสุดท้ายก็ตาม แต่แน่นอนว่าไม่ เขาพร้อมสำหรับการเล่นในทีมชุดใหญ่แล้ว การแข่งขันฟุตบอลถ้วยในประเทศไม่ใช่จุดสนใจของอาร์เตต้าในช่วงหลัง พวกเขาคว้าแชมป์เอฟเอคัพได้ในปี 2020 ซึ่งเป็นฤดูกาลแรกที่เขาคุมทีมอาร์เซนอล

อย่างไรก็ตาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการแข่งขันครั้งก่อน การแข่งขันดังกล่าวกลับถูกละเลยไป ถ้วยรางวัลไม่ว่าจะมีขนาดใหญ่แค่ไหนก็ไม่ก่อให้เกิดอันตราย ดูเหมือนว่านักเตะสเปนจะคิดแบบนั้น เขาส่งกาเบรียล ไค ฮาแวร์ตซ์ และกาเบรียล มาร์ติเนลลีลงสนามแทน และสกอร์เป็น 4-1 นั่นสะท้อนให้เห็นความตั้งใจ ดาบิด รายา ได้พักเต็มที่หลังจากออกจากเกมกับแมนฯ ซิตี้ด้วยอาการบาดเจ็บที่หัวเข่าขวา เนโต้ ผู้รักษาประตูมือ 2 ของอาร์เซนอล ซึ่งเซ็นสัญญายืมตัวมาจากบอร์นมัธเมื่อช่วงซัมเมอร์ ได้ลงเล่นในถ้วยคัพไท โดยเขาลงสนามเป็นตัวจริงให้กับเดอะเชอร์รี่ส์ในเกมที่พ่ายต่อเวสต์แฮมในรอบที่สอง ก่อนที่จะย้ายไปลอนดอนตอนเหนือ แล้วทอมมี่ เซ็ตฟอร์ด วัย 18 ปี ที่เป็นดาวรุ่งก็ไม่ได้อยู่ในทีมเลยนับตั้งแต่ช่วงเบรกทีมชาติเพราะได้รับบาดเจ็บ นั่นช่วยเปิดทางให้กับพอร์เตอร์ ผู้รักษาประตูที่เกิดในเชล์มสฟอร์ดลงเล่นให้กับอาร์เซนอลรุ่นอายุต่ำกว่า 18 ปีไปเพียง 6 เกม และลงเล่นให้กับทีมรุ่นอายุต่ำกว่า 21 ปีไปเพียง 1 เกมเท่านั้น

ภารกิจที่รออยู่ข้างหน้าของโบลตันในลีกวันคือความท้าทายเสมอ เซาท์วูดรู้ดีว่าเป็นเช่นนั้น เพราะใช้เวลามากกว่าที่จำเป็นในการเตะประตูและสิ่งอื่นๆ ตั้งแต่นาทีแรกมีการตะโกนจุดโทษเบาๆ ในเขตโทษของอาร์เซนอล หลังจากกาเบรียล เฆซุส สัมผัสกับจอช ชีฮาน และเดอะ ทร็อตเตอร์ส ก็แน่ใจว่าได้ส่งผู้เล่นหลายคนเข้าไปในกรอบเขตโทษจากการเตะมุม แต่ถึงแม้อาร์เซนอลจะปรับผู้เล่นถึงแปดคน แต่พวกเขาก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่ามากเกินไป เฆซุสพยายามเตะบอลเหนือศีรษะแต่บอลกลับพุ่งออกไป และสเตอร์ลิงก็ยิงจากระยะไกล ความพยายามดังกล่าวทำให้ Declan Rice และ Nwaneri ได้ประตูกันก่อนหมดครึ่งแรก บอลมาถึง Scott Arfield นอกกรอบเขตโทษ เขาตกใจมาก บอลหลุดออกจากสตั๊ดไปหา Rice ซึ่งซัดเข้ามุมขวาล่าง หลังจากนั้น นวาเนรีก็ยิงประตูจากลูกครอสของสเตอร์ลิงได้สำเร็จ โบลตันซึ่งตามหลังอยู่สองประตูจึงเริ่มครึ่งหลังโดยไม่มีอะไรจะเสีย พวกเขาพยายามบุกต่อไปแต่ก็เปิดช่องว่างไว้ นวาเนรีทำประตูที่สองได้สำเร็จในนาทีที่ 49 โดยประตูเปิดออกช้าๆ ทีมเยือนไล่ตีเสมอได้หนึ่งประตูจากการจ่ายบอลทะลุแนวรับของจอห์น แม็คอาที ก่อนจะจบสกอร์โดยคอลลินส์ ในตอนที่สเตอร์ลิงแตะบอลเข้าประตูจากลูกยิงที่บูกาโย ซาก้ารับเอาไว้ได้ ความสนใจก็เปลี่ยนไปว่าผู้เล่นคนอื่นๆ จะได้รับโอกาสในการทำประตูหรือไม่ตัวสำรองอย่างฮาเวิร์ตซ์ก็ทำประตูได้เช่นกันในช่วงท้ายเกม ซึ่งทำให้ค่ำคืนนี้เต็มไปด้วยความรู้สึกดีๆ เด็กๆ สบายดีแน่นอน