เบรนแดน ร็อดเจอร์ส เปิดเผยว่าสามผู้เล่นเซลติกที่ไม่ได้ลงสนามจะผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศได้หรือไม่ ท่ามกลางการรอดพ้นจากสถานการณ์ที่ "โชคดี"

ผู้จัดการทีมพาร์คเฮดกล่าวว่าการที่พวกเขาเล่นร่วมกับอเบอร์ดีนไม่ควรเบี่ยงเบนความสนใจจากฟอร์มการเล่นของทีมเขาเอง ซึ่งผลงานล่าสุดของพวกเขาคือการเอาชนะดันดี 2-0 ด้วยคะแนนที่ได้มาอย่างยากลำบาก เมื่อเซลติกพาร์คมีแต้มเพิ่มขึ้นอีกครั้ง เมื่อมีข่าวว่าอเบอร์ดีนจะกลับมานำเรนเจอร์สอีกครั้งในช่วงท้ายเกม แม้ว่าจะหมายความว่าทีมพิตโตดรีกลับมามีแต้มเท่ากับเซลติกที่นำอยู่ แต่ผลการแข่งขันสุดท้ายทำให้เรนเจอร์สตามหลังทั้งสองทีมอยู่ 9 แต้ม ร็อดเจอร์สเน้นย้ำว่ายังเร็วเกินไปที่จะบอก “ฟังนะ อเบอร์ดีนเริ่มต้นได้ยอดเยี่ยมมาก” เขากล่าว “นั่นเป็นผลงานที่ยอดเยี่ยมสำหรับพวกเขาจริงๆ แต่ผมแน่ใจว่าคุณคงเคารพ ผมโฟกัสไปที่เซลติกมาก” นักเตะของเราก็เริ่มต้นได้อย่างยอดเยี่ยมเช่นกัน ทั้งในแง่ของการเล่น ประตูที่พวกเขาทำได้ การป้องกันในแนวรับ และอยู่ในตำแหน่งที่ดีจริงๆ ในแชมเปี้ยนส์ลีก แต่ยังเร็วเกินไปที่จะบอกได้ สิ่งแรกที่ผมทำคือหลังจากผ่านไป 10 เกม และถ้าผมมองย้อนกลับไปหลังจากผ่านไป 10 เกมแล้ว เราก็เริ่มต้นได้ดีมาก อเบอร์ดีนก็อยู่ที่นั่นเช่นกัน แต่ยังมีหนทางอีกยาวไกลที่ต้องไป ตอนนี้ เซลติกหันความสนใจไปที่การเผชิญหน้ากับอเบอร์ดีนที่แฮมป์เดนในวันเสาร์นี้ ในรอบรองชนะเลิศของลีกคัพ ทั้งสองทีมเสมอกันอย่างน่าตื่นเต้น 2-2 ที่พาร์คเฮดเมื่อสิบวันก่อน “พวกเขามีโอกาสที่ดีเสมอกันเสมอ” เขากล่าว “ผมชอบไปแฮมป์เดน และตอนนี้เราอยู่ในจุดที่ดีมากในการมาถึงที่นั่น เรามีผู้เล่นที่กลับมา และหวังว่ามันจะเป็นเกมที่น่าตื่นเต้นมาก”

กองหลังคาเมรอน คาร์เตอร์-วิคเกอร์สลงสนามเป็นตัวจริงในเกมพบกับดันดีเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เกมที่เอาชนะสโลวาน บราติสลาวา 5-1 ในแชมเปี้ยนส์ลีกเมื่อเดือนกันยายน เขาได้รับปลอกแขนแทนคัลลัม แม็คเกรเกอร์ที่บาดเจ็บบริเวณกล้ามเนื้อต้นขา ร็อดเจอร์สยังได้พักอลิสแตร์ จอห์นสัน, เรโอ ฮาตาเตะ และไดเซน มาเอดะ แม้ว่าทั้งสามคนจะลงเล่นเป็นตัวสำรองในช่วงต้นครึ่งหลัง โดยจอห์นสตันทำประตูให้ทีมขึ้นนำในนาทีที่ 60 นับเป็นประตูที่สองติดต่อกันของแบ็กรายนี้ในเกมที่เอาชนะมาเธอร์เวลล์ 3-0 เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา โทนี่ ราลสตันลงเล่นแทนเขาในช่วง 55 นาทีแรกในเกมพบกับดันดี เขาเคลื่อนไหวตลอดเวลาและมีพลัง” ร็อดเจอร์สกล่าวถึงจอห์นสตัน “เขาลงเล่นเยอะมาก และผมคิดว่ามันสำคัญมากที่ต้องให้เขาได้พัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเกมสำคัญๆ ที่กำลังมาถึง และโทนี่เป็นผู้เล่นที่มีความสามารถมากที่เข้ามาสนับสนุน แต่เขามอบพลังที่ยอดเยี่ยมให้กับเรา อลิสแตร์ ในเกม “เป็นการจบสกอร์ที่ยอดเยี่ยมเพราะเขากำลังเคลื่อนไหวอยู่ในกรอบเขตโทษเหมือนเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา และตอนนี้เขาก็เริ่มสนุกกับการทำประตูแล้ว

ดังนั้น หวังว่าเขาจะทำต่อไปได้ ผู้จัดการทีมหวังว่าจะได้อดัม อิดาห์ลงเล่นในเกมกับอเบอร์ดีนสุดสัปดาห์นี้ กองหน้ารายนี้ไม่สามารถลงเล่นในเกมกับดันดีได้เนื่องจากได้รับบาดเจ็บที่ข้อเท้าจากการพุ่งเข้าเสียบสกัดของเลียม กอร์ดอน ในเกมเมื่อวันอาทิตย์ กองหลังรายนี้ถูกไล่ออกจากสนามหลังจากตรวจสอบ VAR ซึ่งสจ๊วร์ต เคทเทิลเวลล์ ผู้จัดการทีมเฟอร์ ปาร์ก ให้ข้อมูลผิดพลาด ร็อดเจอร์สมั่นใจว่า อิดาห์ แม็คเกรเกอร์ และนิโคลัส คูน ซึ่งพลาดเกมชนะดันดีเพราะสะโพกมีปัญหา น่าจะลงเล่นได้ในวันเสาร์นี้ ทั้งสามคนจะไม่เป็นไร” เขากล่าว “นิโคลัส คูนมีอาการเจ็บสะโพกหลังเกมเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา แต่เขาได้ซ้อมในวันนี้ ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องดี คัลลัมก็เช่นกัน และอดัมก็เช่นกัน เราจะดูปฏิกิริยาของพวกเขา หวังว่าทุกอย่างจะโอเค ดังนั้น ใช่ ฉันคิดว่าเขารอดมาได้ครั้งหนึ่ง อดัม” “เขายังเจ็บเล็กน้อยและบวมเล็กน้อย แต่ทีมแพทย์บอกฉันว่าเขาได้ฝึกซ้อมมาบ้างแล้วในวันนี้ ดังนั้นหวังว่าจะไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ต่ออาการนี้ ถือเป็นการปะทะที่แย่มาก ฉันคิดว่าทุกคนคงเห็นได้ แต่ใช่แล้ว เราเคยเจอกับโชคเล็กๆ น้อยๆ และที่สำคัญกว่านั้น เขาโชคดีมาก เพราะเขาเป็นผู้เล่นที่สำคัญมากสำหรับเราในทีมของเรา