เหลือเชื่อ โทมัส ทูเคิล ช่วย กิ๊บส์ ไวท์ พลิกแซง อังกฤษ สำเร็จ

มอร์แกน กิ๊บส์-ไวท์ กล่าวว่า โทมัส ทูเคิล เป็นคน "เหลือเชื่อ" กับนักเตะทีมชาติอังกฤษ แม้ว่ากองกลางรายนี้จะไม่พอใจเมื่อโค้ชคนใหม่ปล่อยให้เขาอยู่ข้างสนามในตอนแรกก็ตาม ทูเคิลบอกกับกิ๊บส์-ไวท์ของน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ว่าเขาจะไม่ได้รับเลือกให้ลงเล่นในเกมแรกของการคัดเลือกฟุตบอลโลกปี 2026 แต่หลังจากที่โคล พาล์มเมอร์ของเชลซีได้รับบาดเจ็บเมื่อวันอาทิตย์ ทูเคิลก็ติดต่อกิ๊บส์-ไวท์ และเขาก็ถูกเรียกตัวให้ลงเล่นในเกมกับแอลเบเนียและลัตเวีย

• "กิ๊บส์-ไวท์บอกกับ BBC Radio 5 Live ว่า "เขาโทรมาหาผมและบอกว่า 'คุณยังโกรธผมอยู่ไหม หรือคุณอยากจะร่วมทีมกับเราและอยากฝึกซ้อมกับเราพรุ่งนี้?'"
• "ไม่มีคำถามใดๆ เลย ผมยิ้มจนแก้มปริ ผมดีใจมาก"

นั่นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับความรู้สึกของกิ๊บส์-ไวท์เมื่อผู้เล่นวัย 25 ปีพลาดลงสนามในตอนแรก เขาช่วยให้ฟอเรสต์รั้งอันดับที่ 3 ในตารางพรีเมียร์ลีก และเชื่อว่าเขาทำผลงานได้ดีพอที่จะได้รับการยอมรับจากทีมชาติอังกฤษ

• “ผมรู้สึกไม่พอใจและผิดหวังเล็กน้อย แต่ในขณะเดียวกัน คุณก็ต้องดูคุณภาพของผู้เล่นในทีมชาติอังกฤษด้วย” กิ๊บส์-ไวท์กล่าว
• “ผมพิจารณาเรื่องนั้น แต่เมื่อเขาบอกผม ผมก็เคารพการตัดสินใจของเขา
• “ผมบอกเขาว่า ‘ผมคิดว่าผมทำผลงานได้ดีพอที่จะได้รับการเรียกตัวติดทีมเมื่อพิจารณาจากฟอร์มการเล่นของสโมสรในปัจจุบัน แต่คุณเป็นผู้จัดการทีม คุณต้องตัดสินใจ และผมจะเคารพการตัดสินใจนั้น’”

ทูเคิลแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อความสนุกสนานเท่านั้น

ทูเคิลได้ติดต่อนักเตะอังกฤษหลายคนก่อนที่พวกเขาจะมาพบกันในเกมที่เวมบลีย์ในวันที่ 21 และ 24 มีนาคม ซึ่งรวมถึงกิ๊บส์-ไวท์ ซึ่งหวังว่าจะได้รับการเรียกตัวกลับหลังจากได้ลงเล่นสองนัดแรกภายใต้การคุมทีมชั่วคราวของลี คาร์สลีย์เมื่อเดือนกันยายนและพฤศจิกายนปีที่แล้ว

• “พูดกันตามตรง [ทูเคิล] เป็นคนที่น่าทึ่งมาก” กิ๊บส์-ไวท์กล่าว “ผมคิดว่าเขาทำแบบนั้นกับนักเตะส่วนใหญ่แล้ว
• “ผมคิดว่าทันทีที่เขาได้งาน เขาก็ติดต่อกับนักเตะส่วนใหญ่ เขาเป็นคนสบายๆ คุยด้วยก็น่ารัก
• “ผมรู้สึกว่าเขาทำได้ดีมาก ความสัมพันธ์เริ่มดีจริงๆ ก่อนที่เราจะได้เจอกันด้วยซ้ำ”

กิ๊บส์-ไวท์เข้าร่วมการฝึกซ้อมครั้งแรกของทูเคิลเมื่อวันจันทร์ ซึ่งอดีตผู้จัดการทีมเชลซี บาเยิร์น มิวนิค และปารีส แซงต์ แชร์กแมง ได้อธิบายสิ่งที่เขาต้องการจากนักเตะของเขา

• “เขาเป็นคนจริงจังมาก และนั่นคือสิ่งแรกที่ผมได้เรียนรู้จากเขา” กิ๊บส์-ไวท์กล่าว
• “ผมเชื่อว่าเมื่อคุณรู้ว่าใครสักคนรู้ว่าเขาต้องการอะไร คุณก็เชื่อในสิ่งนั้นเช่นกัน
• “การที่เขามีความมุ่งมั่นเพื่อแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อความสนุกสนานเท่านั้น แต่เขามาที่นี่เพื่อชัยชนะ นั่นเป็นเรื่องดีที่ได้เห็น”

แชมเปี้ยนส์ลีก ฉันจะหักมือคุณออก

วันอังคารที่ผ่านมาเป็นเวลาครบ 12 เดือนพอดีนับตั้งแต่ที่น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ถูกหักคะแนน 4 คะแนนจากการฝ่าฝืนกฎผลกำไรและความยั่งยืนของพรีเมียร์ลีก (PSR) ซึ่งทำให้พวกเขาตกชั้น แต่สุดท้ายพวกเขาก็จบอันดับที่ 17 อยู่อันดับ 1 และสูงกว่าสามทีมท้ายตาราง 6 คะแนน ตอนนี้พวกเขาตามหลังอาร์เซนอลที่อยู่อันดับสองเพียง 4 คะแนน และกำลังอยู่ในเส้นทางสู่แชมเปี้ยนส์ลีกฤดูกาลหน้า

• “เมื่อคุณพูดแบบนั้น มันเป็นปีที่น่าทึ่ง” กิ๊บส์-ไวท์กล่าว “แค่ได้เห็นว่าเราเริ่มต้นจากช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว ก็ถือว่าเหลือเชื่อแล้ว
• “ผมคิดว่าแฟนบอลฟอเรสต์สมควรได้รับสิ่งนี้มากที่สุด การได้กลับมาสู่พรีเมียร์ลีกอีกครั้งเป็นเรื่องหนึ่ง
• “การดิ้นรนเพื่อตกชั้นในช่วงสองปีที่เราอยู่ในพรีเมียร์ลีกนั้นไม่ใช่เรื่องดีอย่างแน่นอน มันไม่สนุกเลย แต่ตอนนี้เราก็ทำให้แฟนบอลมีกำลังใจขึ้นมาบ้างแล้ว”

กิ๊บส์-ไวท์เป็นกัปตันทีมของฟอเรสต์มาตลอดทั้งฤดูกาล โดยยิงไป 5 ประตูในลีกและจ่ายบอลให้เพื่อนทำประตูได้อีก 7 ครั้ง และเขารู้สึกว่าเขาอยู่ใน "ฟอร์มที่ดีที่สุดเท่าที่เคยเจอมา"

• "การมาที่นี่ [กับทีมชาติอังกฤษ] ด้วยความมั่นใจและระดับการเล่นฟุตบอลในตอนนี้ ทำให้ผมรู้สึกว่าตัวเองอยู่ในจุดที่ดีจริงๆ" เขากล่าว
• "ผมภูมิใจมากจริงๆ ทุกครั้งที่ได้ลงสนามที่ซิตี้กราวด์ทุกสัปดาห์ ผมขนลุกไปหมด"

การเสนอความคิดที่ว่าฟอเรสต์จะบินสูงขนาดนี้คงเป็นเรื่องยากเมื่อ 12 เดือนที่แล้ว

• "ผมคงจะหักมือคุณออก ผมคิดว่าคุณกำลังพูดเรื่องไร้สาระ" กิ๊บส์-ไวท์กล่าว
• “เรื่องตลกก็คือ ในช่วงปรีซีซั่น เราเชื่อมั่นว่าเราสามารถทำอะไรบางอย่างได้ในฤดูกาลนี้ เราคิดในระดับนั้นหรือเปล่า? อาจจะไม่ แต่เรารู้สึกว่าเราสามารถทำบางอย่างที่ดีได้ในฤดูกาลนี้
• “ในช่วงปรีซีซั่นที่เรามีผู้จัดการทีม [นูโน่ เอสปิริโต ซานโต] เนื่องจากเขาได้นำแนวคิด การจัดการคน และความเชื่อของเขาไปใช้กับนักเตะจริงๆ เขาจึงได้รู้จักทุกคนเป็นรายบุคคลจริงๆ และผมคิดว่านั่นคือสิ่งที่ช่วยเราได้มาก
• “เราทำงานหนักมากทุกวันเพื่อบรรลุเป้าหมายเหล่านี้ และคุณรู้ว่าทุกคนอยู่ในจุดที่ดีในตอนนี้
• “ขวัญกำลังใจสูงและบรรยากาศก็ดีมาก”