เอริก เทน ฮาก เชื่อว่าเขาปลอดภัยจากการโดนแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไล่ออก ขณะที่การประชุมบอร์ดกำลังจะมาถึง

เอริก เทน ฮาก เชื่อว่าเขายังคงได้รับการสนับสนุนจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ขณะที่บรรดาผู้มีอิทธิพลของสโมสรเตรียมที่จะประชุมกันในลอนดอนในวันนี้ ตำแหน่งของเทน ฮากตกอยู่ภายใต้การพิจารณาอย่างเข้มงวด หลังจากที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดออกสตาร์ทฤดูกาลในพรีเมียร์ลีกได้แย่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา

จิม แรทคลิฟฟ์ และโจเอล เกลเซอร์ เจ้าของร่วมของแมนฯ ยูไนเต็ด มีกำหนดเข้าร่วมประชุมคณะกรรมการบริหารพร้อมกับสมาชิกคนอื่นๆ ในฝ่ายบริหารของโอลด์ แทรฟฟอร์ด รวมถึงเดฟ เบรลส์ฟอร์ด, โอมาร์ เบอร์ราดา ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร, แดน แอชเวิร์ธ ผู้อำนวยการฝ่ายกีฬา และเจสัน วิลค็อกซ์ ผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิค

การประชุมครั้งนี้ไม่ได้จัดขึ้นเป็นพิเศษเพื่อหารือเกี่ยวกับอนาคตของ Ten Hag และถูกบันทึกไว้ในสมุดบันทึกมาระยะหนึ่งแล้วในฐานะส่วนหนึ่งของความพยายามที่ฝ่ายบริหารจะได้พบกันเดือนละครั้ง

การพบกันครั้งสุดท้ายดังกล่าวจัดขึ้นที่บาร์เซโลนาเมื่อเดือนที่แล้วในช่วงแรกของการแข่งขัน America’s Cup ซึ่งทีม Ineos Britannia ของ Ratcliffe จะต้องแข่งขันเพื่อคว้าชัยชนะในซีรีส์ 13 เรซที่จะเริ่มต้นในวันเสาร์นี้

แต่การออกสตาร์ตฤดูกาลที่ย่ำแย่ของแมนฯ ยูไนเต็ด แม้จะมีรายจ่ายในช่วงซัมเมอร์ถึง 200 ล้านปอนด์ ซึ่งทำให้การใช้จ่ายในการย้ายทีมภายใต้การนำของเท็น ฮาก พุ่งสูงเกิน 600 ล้านปอนด์ ทำให้เกิดคำถามใหม่ๆ เกี่ยวกับความเหมาะสมกับตำแหน่งนี้ของเท็น ฮาก

แม้ว่าสถานการณ์ดังกล่าวจะทำให้เกิดความตื่นตระหนกและความตื่นตระหนกที่โอลด์แทรฟฟอร์ด แต่เชื่อว่าเทน ฮากไม่ได้รับการส่งสัญญาณใดๆ ว่าอนาคตของเขาตกอยู่ในอันตรายทันที หลังจากเกมเสมอกับแอสตัน วิลล่า 0-0 เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ซึ่งเป็นครั้งที่ 4 จาก 5 เกมในลีกที่แมนฯ ยูไนเต็ดไม่สามารถทำประตูได้ ส่งผลให้พวกเขารั้งอยู่ในอันดับที่ 14

แมนฯ ยูไนเต็ดเก็บได้แค่ 8 แต้มจาก 7 นัดแรก ซึ่งรวมถึงเกมที่พ่ายอย่างยับเยิน 3-0 ให้กับลิเวอร์พูลและท็อตแนม

สโมสรให้ความสำคัญกับการสนับสนุนเท็น ฮากและทีมงานของเขาเป็นอย่างมาก และเป็นที่เข้าใจกันว่าผู้จัดการทีมได้ออกจากทีมไปในช่วงวันหยุดสั้นๆ เพื่อทำงานเป็นหลัก โดยคาดหวังว่าจะได้ทำหน้าที่คุมทีมเมื่อแมนฯ ยูไนเต็ดกลับมาลงสนามพบกับเบรนท์ฟอร์ดในวันเสาร์นี้ หลังจากพักเบรกทีมชาติ

นักเตะทีมชุดใหญ่ของแมนฯ ยูไนเต็ดที่ไม่ได้ร่วมลงเล่นทีมชาติในช่วงนี้ก็ยังได้รับเวลาพักผ่อนเช่นกัน

แกเร็ธ เซาธ์เกต อดีตกุนซือทีมชาติอังกฤษ เป็นหนึ่งในผู้ที่จะมาแทนที่เทน ฮาก หากแมนฯ ยูไนเต็ดตัดสินใจเปลี่ยนแปลง

โทมัส ทูเคิล อดีตผู้จัดการทีมเชลซีและบาเยิร์น มิวนิค ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้จัดการทีมหกคนที่ถูกสัมภาษณ์โดยแมนฯ ยูไนเต็ดเมื่อปลายฤดูกาลที่แล้ว ก่อนที่สโมสรจะตัดสินใจยังคงวางใจในตัวเทน ฮาก ยังคงมีข่าวเชื่อมโยงกับตำแหน่งนี้เป็นอย่างมาก

โจเอล เกลเซอร์ และแรทคลิฟฟ์ ต่างมีภาพอยู่ในสนามโอลด์ แทรฟฟอร์ดเมื่อวานนี้ หลังจากบินมาจากสหรัฐอเมริกา เป็นที่เข้าใจกันว่าเกลเซอร์เข้าร่วมการประชุมคณะกรรมการที่ปรึกษาแฟนบอลประจำไตรมาส ซึ่งเป็นหนึ่งในหลายครั้งที่เขาต้องเข้าร่วมก่อนจะเดินทางลงลอนดอนเพื่อเข้าร่วมการประชุมคณะกรรมการบริหาร

แม้จะมีคำถามเกี่ยวกับเทน ฮาก แต่แข้งชาวดัตช์ก็ได้รับการสนับสนุนจากเวย์น รูนีย์ อดีตกัปตันทีมแมนฯ ยูไนเต็ดเมื่อวานนี้

รูนี่ย์กล่าวว่านักเตะของยูไนเต็ด “จำเป็นต้องทำผลงานให้ดีขึ้น” และเขาเชื่อมั่นว่าเทน ฮากเป็น “ผู้จัดการทีมที่ยอดเยี่ยม” และหวังว่าเขาจะมีเวลาที่จะพลิกสถานการณ์กลับมาได้ รูนี่ย์ซึ่งทำประตูได้ 253 ประตูจากการลงสนาม 559 นัดให้กับยูไนเต็ดก่อนจะออกจากทีมในปี 2017 กล่าวว่าเป็นเรื่องยากที่จะเห็นพวกเขาจมดิ่งอยู่ในครึ่งล่างของตาราง

เมื่อถูกถามว่า เทน ฮาก คือคนที่ใช่สำหรับงานนี้หรือไม่ รูนีย์ ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้จัดการทีมพลีมัธ กล่าวว่า “แน่นอนว่านั่นเป็นหน้าที่ของเจ้าของสโมสรฟุตบอลที่จะพิจารณาเรื่องนี้ ผมแน่ใจว่า เอริก เทน ฮาก เป็นผู้จัดการทีมที่ยอดเยี่ยม เขาคว้าถ้วยรางวัลมาแล้วทุกที่ที่เขาไป และยังคว้าถ้วยรางวัลกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดอีกด้วย

“ใช่แล้ว เขากำลังอยู่ในช่วงเวลาที่ยากลำบาก และผมคิดว่าเขาคงพูดแบบนั้นด้วยตัวเขาเอง แต่คุณหวังว่าเขาจะพลิกสถานการณ์กลับมาได้ เพราะบ่อยครั้งที่ผู้จัดการทีมต้องเสียงาน และหลังจากนั้นก็ต้องสร้างทีมใหม่โดยใช้ผู้จัดการทีมคนอื่น”

“ผมคิดว่ามันเป็นเรื่องยาก และใครๆ ก็ยอมรับว่า แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต้องการท้าทายเพื่อแชมป์ ดังนั้นเพื่อที่จะจบอันดับที่ 14 ผมแน่ใจว่าทุกคนในสโมสรรู้ดีว่าพวกเขาต้องปรับปรุงในเรื่องนั้น”

“ฉันรู้ว่าเอริค เทน ฮากกำลังทำทุกวิถีทางเพื่อพยายามปรับปรุงสิ่งนั้น นักเตะอีกครั้ง และฉันพูดไปแล้วเมื่อฤดูกาลที่แล้ว จำเป็นต้องทำผลงานให้ดีกว่าที่เป็นอยู่

“ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผู้เล่นมีพัฒนาการที่ดีขึ้นมาก คุณแค่ต้องการเห็นพวกเขากลับมาท้าทายอีกครั้ง ฉันคิดว่าพวกเขาแสดงให้เห็นถึงจิตวิญญาณที่ดีเพื่อเก็บแต้มจากวิลล่า แต่แฟนๆ อาจต้องการเห็นมากกว่านี้ และหวังว่าพวกเขาจะเริ่มทำแบบนั้นได้”