วาตารุ เอ็นโดะ: ผู้เชี่ยวชาญห้องหลบหนีของลิเวอร์พูลแก้ปัญหาปริศนากองกลางของเจอร์เก้น คล็อปป์ได้อย่างไร

วาตารุ เอนโดะ ทีมชาติญี่ปุ่นไม่ใช่การเซ็นสัญญาในตำแหน่งกองกลางที่สร้างความตื่นเต้นให้กับกองเชียร์ในช่วงซัมเมอร์ แต่เขาได้กลายเป็นบุคคลสำคัญในทีมลิเวอร์พูลชุดสุดท้ายของเจอร์เก้น คล็อปป์ ด้วยข้อมูลเชิงลึกจากผู้ที่เคยร่วมงานกับ Endo Adam Bate จะตรวจสอบว่าเหตุใด

เมื่อวาตารู เอ็นโดะมาถึงยุโรปเป็นครั้งแรกเพื่อเล่นให้กับสโมสรซินต์-ทรุยเดนในเบลเยียมในปี 2018 เพื่อนร่วมงานใหม่เพียงไม่กี่คนของเขารู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาไม่ได้ลุกจากตัวสำรองให้ญี่ปุ่นในฟุตบอลโลกช่วงฤดูร้อนปีนั้น การสื่อสารก็ไม่ง่ายนัก

อิสซามี ชาไร เคยเป็นผู้ช่วยโค้ชของซินท์-ทรุยเดน เขาจำความท้าทายในช่วงแรกๆ เหล่านั้นได้ “เขาขี้อายจริงๆ และภาษาอังกฤษของเขาไม่ดีนัก ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องยาก” เขาบอกกับสกาย สปอร์ตส์ “มีรูปภาพให้เขาดูมากมาย แสดงให้เขาเห็นสิ่งที่เราคาดหวัง”

แต่ชาไรนึกถึงวันที่เอนโดะมีชัยเหนือเพื่อนร่วมทีม มันไม่ได้อยู่บนสนามฟุตบอล ซึ่งเขาจะต้องสร้างความกระจ่างให้กับฤดูกาลของพวกเขาจนทำให้เขาได้ย้ายไปบุนเดสลีกากับสตุ๊ตการ์ท ก่อนที่จะย้ายไปลิเวอร์พูลในฤดูกาลนี้ในที่สุด

มันอยู่ในห้องหลบหนี

ภารกิจยอดนิยมซึ่งกลุ่มพยายามไขปริศนาเพื่อหาทางออกจากห้องที่ถูกล็อค ได้รับการออกแบบให้เป็นแบบฝึกหัดเพื่อสร้างความผูกพันในทีม “พวกเขาต้องหารหัส” Charai อธิบาย “เรามีกล้องบางตัวเพื่อที่เราจะได้ตรวจสอบสิ่งที่ผู้เล่นกำลังทำอยู่”

ไม่มีรางวัลสำหรับการทายว่าใครเป็นคนแก้ปัญหา “เราเห็นแล้วว่าเอนโดะเป็นคนค้นพบโค้ดต่างๆ มากมายด้วยตัวเอง เขาฉลาดมากในสนาม แต่นี่คือคนที่ฉลาดมากนอกสนามด้วย นั่นทำให้เขาได้รับเครดิตมากมายจากนักเตะคนอื่นๆ” "

เกือบหกปีผ่านไป เอ็นโดะกำลังมอบวิธีแก้ปัญหาให้กับลิเวอร์พูล หรือช่วยชีวิตพวกเขาตามที่เจอร์เก้น คล็อปป์วางไว้หลังชัยชนะเหนือเบรนท์ฟอร์ด 3-0 กองกลางวัย 31 ปีรายนี้ไม่ใช่นักเตะซุปเปอร์สตาร์ที่แฟนบอลต้องการเมื่อถูกเพิ่มเข้ามาในหน้าต่างนี้

แต่ตอนนี้พวกเขารักเขาแล้ว

“คุณคาดหวังอะไรได้บ้าง ว่าเขาจะเป็นผู้เล่นที่โดดเด่นในพรีเมียร์ลีก ว่าเขาจะเป็นผู้เล่นที่ดี เรารู้ แต่เขากำลังทำอะไรกับบทบาทนั้น” คล็อปป์กล่าวอย่างกระตือรือร้น “คุณไม่มีทางรู้เลยว่าผู้คนสามารถพัฒนาไปสู่ระดับโลกได้ แต่นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้น”

Endo ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมสำหรับสตุ๊ตการ์ท แต่ความประหลาดใจจากผลกระทบของเขายังคงเป็นที่เข้าใจได้ นั่นคือทีมที่เพิ่งรอดจากการตกชั้นเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ลิเวอร์พูลเป็นสโมสรที่มีแรงบันดาลใจสูงส่ง แต่เป็นสโมสรที่มีช่องว่างตรงกลางสนามอย่างชัดเจน

การจากไปของฟาบินโญ่และจอร์แดน เฮนเดอร์สัน ประกอบกับปัญหาอาการบาดเจ็บของธิอาโก้เพิ่มความเร่งด่วนให้กับสถานการณ์ มันกลายเป็นธุรกิจที่ชาญฉลาด เอนโดะช่วยให้ลิเวอร์พูลคว้าแชมป์คาราบาวคัพไปแล้ว และตอนนี้เป็นบุคคลสำคัญในการไล่ล่ารางวัลที่ใหญ่กว่า

ที่สตุ๊ตการ์ท เมื่อเขาย้ายมาครั้งแรกและต้องรอโอกาส เป็นกองหน้าชาวเยอรมันผู้ยิ่งใหญ่อย่าง มาริโอ โกเมซ ที่รับรองเขา เมื่อพูดคุยกับโกเมซร่วมกับกลุ่มนักข่าวในมิวนิกเมื่อต้นฤดูกาลนี้ เขาได้บรรยายถึงเหตุการณ์หลังการแข่งขัน

“เรามีเกม 4 ต่อ 4” โกเมซกล่าวถึงกิจวัตรวอร์มดาวน์ที่สงวนไว้สำหรับตัวสำรอง “ตอนที่ผมเข้ามาในห้องแต่งตัว ผมบอกโค้ชเสมอว่าให้ผมอยู่ทีมเดียวกับวาตารู เพราะงั้นเราจะไม่มีวันแพ้ ผมชอบวาตารู”

โกเมซมองว่าเอนโดเป็น “ตัวอย่างว่ากีฬาของทีมควรมีลักษณะอย่างไร” เนื่องจากทัศนคติของเขา – คนที่ “ทุ่มเททุกอย่างเพื่อกลุ่มเสมอ” – และเป็นที่สังเกตได้ว่าเพื่อนร่วมทีมและผู้จัดการทีมคนใหม่ของเขากำลังเล่าเรื่องที่คล้ายกันเกี่ยวกับ ผู้เล่น

Dominik Szoboszlai อดีตคู่ต่อสู้ ตั้งข้อสังเกตว่าเขาดูเหมือนจะไปทุกที่ “รู้สึกเหมือนคุณเดินผ่านเขาไปแล้วคุณหันกลับมาและเขาก็อยู่ที่นั่นแล้ว” คล็อปป์เรียกเอนโด้ว่าเป็นเครื่องจักร “เขาเป็นหนึ่งในคนที่ทำงานหนักที่สุดที่ฉันเคยพบมา”

แต่ไม่ใช่ทั้งหมดเกี่ยวกับความพยายาม “สมองของเกมรับของเขาโดดเด่นมาก” คล็อปป์กล่าว การปรากฏตัวของเขาในตำแหน่งกองกลางได้เปลี่ยนแปลงไดนามิก “เขามอบสิ่งที่แตกต่างให้กับทีม เราต้องบอกว่ามันชัดเจน เขาคือคนที่สกัดกั้น” นายใหญ่ลิเวอร์พูลกล่าวเสริม

“เขาให้อิสระแก่เรามากมายในการทำสิ่งต่างๆ มากมาย”

โดยเฉพาะอย่างยิ่งอเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ ได้ถูกปลดออกจากความรับผิดชอบของเขาในฐานะกองกลางตัวรับ และได้รับอนุญาตให้เล่นเกมที่เหมาะสมกับพรสวรรค์ของเขามากขึ้น ลอยเข้าไปในพื้นที่ขั้นสูงและทำประตู เขามีอิสระที่จะปิดตัวลงด้วยความเข้มข้นเช่นกัน

การผสมผสานจะดีกว่า ความพ่ายแพ้อันน่าทึ่งในเอฟเอ คัพ ต่อแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไม่ได้แสดงให้เอนโดเห็นอย่างดีที่สุด แม้ว่าเขาจะถูกปฏิเสธไม่ให้ทำประตูหลังจากตรวจสอบ VAR แล้วก็ตาม แต่นั่นเป็นความผิดปกติอันเป็นผลมาจากตารางงานที่เรียกร้องมาก สถิติแสดงให้เห็นถึงอิทธิพลที่แท้จริงของเขา

ในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ เอนโดะเป็นนักเตะที่เสียประตูน้อยที่สุดต่อ 90 นาทีเมื่ออยู่ในสนาม ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ดังที่ จไร โค้ชเก่าจากเบลเยียมชี้ให้เห็น “คุณภาพที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาคือเขาสร้างสมดุลให้กับทีม”

เขากล่าวเสริมว่า “นี่คือคนที่อ่านเกมได้ดีมาก เขาคิดเสมอว่าต้องทำอะไรเมื่อทีมเสียบอล เขาชอบเล่นแบบสัมผัสเดียวและสองสัมผัสเพื่อไม่ให้เกมซับซ้อนเกินไป แต่เทคนิคของเขาดีและมีจิตใจที่แข็งแกร่งมาก

“เขาเป็นนักเตะที่คุณต้องการ”

Charai เชื่อว่ายังมีอะไรอีกมากมายที่จะเกิดขึ้น “บางทีคุณอาจยังไม่เคยเห็นในอังกฤษว่าเขายิงหัวได้และเขาก็ยิงจากระยะไกลได้ดี” แต่ไม่ว่าจะทำประตูได้หรือไม่ เอนโดก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นนักเตะที่ลิเวอร์พูลต้องการ ข้อเสนอสุดท้ายของคล็อปป์

นายใหญ่หงส์แดงจะเดินจากไปเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล แต่คาดว่าเอ็นโดะจะอยู่ต่อไปอีกสักหน่อย “เขาอาจจะอายุ 31 ในหนังสือเดินทาง แต่เขาไม่ใช่” คล็อปป์กล่าวติดตลก ในระหว่างนี้ Endo อาจช่วยเขาถอดรหัสและทิ้งถ้วยรางวัลไว้อย่างน้อยหนึ่งถ้วย